tag:blogger.com,1999:blog-119993332024-03-13T12:09:47.350+01:00Las pirámides del cerebroApuntes críticos sobre "el poder de la mente"
<br>(Tribuna escéptica sobre pseudoneurociencias)</br>AGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.comBlogger118125tag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-36791299639361989312011-05-09T19:20:00.004+02:002011-05-09T19:41:28.235+02:00El verdadero milagro de Juan Pablo II<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiTWayyVPcDDRgCwtLbssCtPJS3WqYBJwPqe63tbLXqVrb1X0Gkt8KhejQLrTixKBQBZ_6VdPphITg-ikQ4HrQpcATkJ8ixjO5tgb7LuQ0CztJrkoNZgmcY6c_8TEAqwBzserkK/s1600/Vaticano"><img style="MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 400px; FLOAT: right; HEIGHT: 300px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5604771548564139058" border="0" alt="" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiTWayyVPcDDRgCwtLbssCtPJS3WqYBJwPqe63tbLXqVrb1X0Gkt8KhejQLrTixKBQBZ_6VdPphITg-ikQ4HrQpcATkJ8ixjO5tgb7LuQ0CztJrkoNZgmcY6c_8TEAqwBzserkK/s400/Vaticano" /></a> <em><span style="font-size:85%;">La plaza y la Basílica de San Pedro están abarrotadas de gente, llenas de fieles, y no tan fieles, deseosos de presenciar lo que ha sido anunciado. También asisten medios de comunicación de todos los rincones del mundo. Todos con las miradas puestas en el ataúd de Karol Wojtyla sacado de su tumba y expuesto seis años después de su muerte. El silencio es sepulcral porque ha llegado la hora. Por fin. Y ocurre exactamente lo que ha de ocurrir. Ante la sonrisa complaciente de muchos y el asombro desencajado de otros, el que fuera Papa Juan Pablo II se pone en pie sobre su ataúd. Y tras una sonrisa cómplice comienza a bendecir a todos los que le rodean envuelto en un extraño y maravilloso halo de luz blanca. ¡Aleluya, Karol Wojtyla ha resucitado!</span></em><br /><br />¡Así de sencillo! Eso sí que sería un milagro a la vista de todo el mundo, sin oscurantismos, comités de dudosa imparcialidad o rebuscadas interpretaciones. ¿O no? Bueno, el caso es que eso no ocurrió. Pero da igual. Porque a partir de ahora todos los lugares en los que estuvo o vivió Juan Pablo II serán recordados y venerados como casi divinos. Propios de un beato que pronto será santo. ¡Santo, nada más y nada menos! Y en un futuro no muy lejano se aludirá a todos estos lugares y hechos de su vida para probar no sólo su santidad, sino una actitud moral determinada, la existencia de los milagros o la mismísima existencia de Dios. Y se dirá algo así como: “Estamos hablando de un Santo que hizo milagros, todo está escrito, muchos testigos lo vieron…”. Se hablará de todo ello como si fueran hechos absolutos y nadie, absolutamente nadie, alzará la voz para decir: “Sí, pero…, la santidad de Juan Pablo II no es un designio divino, otros hombres como nosotros lo decidieron así porque les pareció oportuno”. Bien es cierto que esto no es nuevo. Sólo hay que retrotraerse al <a href="http://piramidescerebro.blogspot.com/2005/11/podemos-fiarnos-de-los-evangelios-iii.html">Concilio de Nicea (325 d.c.) dónde se acordó que Jesús era el hijo de Dios</a>. Y nos lo creemos. En parte, porque mucho otros también lo creen.<br /><br />Es una capacidad de nuestro cerebro tener muy en cuenta lo que otros creen a la hora de explicar la realidad. Un estudio reciente publicado en la revista científica <em>Science (<span style="font-size:85%;"><a href="http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21205671">The social sense: Susceptibility to other´s beliefs in human infants and adults</a></span>)</em> aborda esta cuestión. Los participantes en el estudio tienen que atender a una pantalla donde ocurre una escena que puede tener distintas consecuencias. En algunas de las escenas aparece un agente (simulando otro sujeto) que supuestamente tendrá sus propias predicciones acerca del resultado final de dicha escena. Lo que los investigadores miden es el tiempo de reacción, tiempo que tardan los participantes en determinar el resultado de la escena. Lo que observan es que el tiempo que tardan los participantes cuando deciden de acuerdo a sus propias creencias es casi igual que cuando deciden de acuerdo a las supuestas creencias del agente anónimo. Según los autores, esto implica que nuestro comportamiento es susceptible de ser influido por la creencia de otros, creencia que puede tener poco que ver con la realidad. Desde un punto de vista evolutivo, esto puede haber facilitado interacciones sociales complejas como las que ocurren en las sociedades humanas.<br /><br />En la ceremonia de beatificación de Juan Pablo II, una monja a la que dicen que curó de Parkinson, portaba una ampolla con su sangre. Pero, ¿por qué una ampolla con la sangre del Papa? ¿Por qué no su cerebro en un frasco de formol? Al fin y al cabo todo lo que representa esta ceremonia de beatificación podría ser simbolizado por la exhibición del cerebro de Karol Wojtyla. Eso sí…, junto a todos nuestros cerebros susceptibles de creer que toda esta parafernalia es algo especial y único.<br /><br />TitoAGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.com12tag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-583758488164749632011-04-23T20:41:00.011+02:002011-04-25T00:18:48.844+02:00“¿Dónde está el alma de mi hijo en coma?” Lo que el Papa no dijo<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi-e-DXqZqYki-UccYD8P7xLNjNuxhjwqe1uwQJLmORahuJuq2U3Rkwa87oBJDtsrjX5ovSYQswADtBb3qhzFVZxx_Kl2fIDHI4126v7kSGzMO3pqH4F0a_ZfDklU1c4qZSKsN9/s1600/il+papa+risponde.jpg"><img style="MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 304px; FLOAT: right; HEIGHT: 171px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5599277294166360402" border="0" alt="" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi-e-DXqZqYki-UccYD8P7xLNjNuxhjwqe1uwQJLmORahuJuq2U3Rkwa87oBJDtsrjX5ovSYQswADtBb3qhzFVZxx_Kl2fIDHI4126v7kSGzMO3pqH4F0a_ZfDklU1c4qZSKsN9/s400/il+papa+risponde.jpg" /></a> <span style="font-size:85%;"><em>Another question came from the Italian mother of a boy in a long-term coma. She asked if he still had a soul, to which the Pope replied that, yes, his soul is still present in his body.</em></span><br /><span style="font-size:85%;"><em>"The situation, perhaps, is like that of a guitar whose strings have been broken and therefore can no longer play," he said. "The instrument of the body is fragile like that, it is vulnerable, and the soul cannot play, so to speak, but remains present."<br /></em></span><br /><span style="font-size:85%;"><em>Il Papa risponde (<a href="http://www.bbc.co.uk/news/world-europe-13167831">bbc,</a> <a href="http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Tengo/pregunta/usted/Santidad/elpepusoc/20110422elpepusoc_4/Tes">elpais</a>, <a href="http://www.youtube.com/watch?v=3_Jms30Lj94&feature=related">youtube</a>)</em></span><br /><br /><span style="font-size:85%;">-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z</span><br /><br />- Su Santidad, ¿a qué se refiere exactamente con que el cuerpo de mi hijo es frágil y su alma no puede “tocar”? Según los médicos su cuerpo está fuerte y su corazón robusto.<br /><br />- Su hijo ha sufrido un daño cerebral probablemente irreparable. Y como consecuencia él ha perdido toda capacidad de recibir estímulos y de interaccionar con el mundo externo. El “instrumento de su cuerpo” yace inmóvil porque su cerebro ya no lo puede controlar. Pero su alma sigue presente en su cuerpo aunque no pueda “tocar”.<br /><br />- Pero, su Santidad, yo veo a otras personas muy enfermas, también inmóviles como mi hijo, pero ellos ríen, lloran, pueden amar o rezar…, sus almas siguen “tocando”, ¿por qué el alma de mi hijo en coma está escondida y no puede “tocar” como la de ellos?<br /><br />- Verá…, el daño en el cerebro de su hijo no sólo afecta a las áreas cerebrales que controlan el movimiento. Una gran parte de su corteza cerebral no funciona. Esto impide a su hijo ser consciente de él mismo, de sus seres queridos o del amor que le dan. Ya no puede razonar sobre lo que siente él o su madre. Ya no se emociona, ya no puede tomar decisiones ni hacer juicios morales sobre lo que está bien o mal. Ya no puede rezar ni tener fe en nuestro Padre como usted y yo mismo…, pero su alma sigue presente en su cuerpo…<br /><br />- Pero, su Santidad, si su alma sólo puede “tocar” a través de su cerebro, ¿cómo sé que sigue ahí? ¿Qué diferencia hay entre el alma de mi hijo en coma y un alma inexistente?<br /><br />Tito<br /><span style="font-size:78%;"><a href="http://piramidescerebro.blogspot.com/2010/04/la-neurobiologia-de-un-dios-inexistente.html">P.D. Neurobiología de un Dios inexistente</a></span>AGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.com14tag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-16286267359586013352011-04-13T23:31:00.001+02:002011-04-13T23:33:48.744+02:00Evolución actual de la humanidad (2 de 2)<p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;">Retomando las reflexiones de Francisco Ayala y Camilo José Cela Conde sobre la evolución biológica del ser humano en la actualidad, nos dicen: “Cualquier elemento de la cultura humana en que se piense tiene repercusiones más o menos directas en la constitución genética de la humanidad. La tecnología, la literatura y las artes plásticas, las normas éticas y las creencias religiosas, los sistemas de enseñanza, la medicina y la higiene, los hábitos y modas dietéticas, las leyes sociales y económicas y, en general, cualquier costumbre o ley, tienen consecuencias genéticas porque <i>afectan deforma diferencial a la reproducción de los seres humanos.</i>” (las cursivas son mías) ¿Pero cómo? Nos dan varios ejemplos:</span></p><br /><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;"><?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /><o:p></o:p></span></p><br /><p style="TEXT-INDENT: -18pt; MARGIN: 0cm 0cm 0pt 18pt; tab-stops: list 18.0pt; mso-list: l1 level1 lfo3" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;">-<span style="FONT: 7pt 'Times New Roman'"> </span>Las mejoras en las condiciones sanitarias e higiénicas y el desarrollo de terapias para el tratamiento de enfermedades que antes provocaban la muerte antes de la madurez sexual está favoreciendo el incremento de genes que hubieran sido eliminados de la población sin esos “cambios”culturales. Bien, pero este no es un ejemplo de adaptación.</span></p><br /><p style="TEXT-INDENT: -18pt; MARGIN: 0cm 0cm 0pt 18pt; tab-stops: list 18.0pt; mso-list: l1 level1 lfo3" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;">-<span style="FONT: 7pt 'Times New Roman'"> </span>En contraposición con lo anterior, la vida en las ciudades favoreció la propagación de determinadas enfermedades infecciosas que provocaba la muerte de individuos jóvenes, lo que permitió que se seleccionaran genotipos resistentes a las diferentes infecciones. Si bien los antibióticos y otros tratamientos permitieron el control de algunas de estas plagas, éstas han sido reemplazadas por otras como el SIDA. En cualquier caso, y aunque en muchos países las plagas decimonónicas siguen causando aún muchas muertes, los “cambios” culturales citados en el punto anterior parece que globalmente tienden a reducir esta presión selectiva.</span></p><br /><p style="TEXT-INDENT: -18pt; MARGIN: 0cm 0cm 0pt 18pt; tab-stops: list 18.0pt; mso-list: l1 level1 lfo3" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;">-<span style="FONT: 7pt 'Times New Roman'"> </span>En un sentido contrario a los anteriores, la institucionalización adecuada de personas con retraso mental parece reducir el número de hijos que estos tienen por voluntad propia, lo cual tiene como consecuencia el reducir la incidencia de genes responsables del retraso mental. Aunque esto los autores no lo dicen, es obvio que los programas eugenésicos tienen consecuencias sobre la variabilidad genética de las poblaciones (de hecho ese es el objetivo de dichos programas), pero esto difícilmente se puede considerar una adaptación.</span></p><br /><p style="TEXT-INDENT: -18pt; MARGIN: 0cm 0cm 0pt 18pt; tab-stops: list 18.0pt; mso-list: l1 level1 lfo3" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;">-<span style="FONT: 7pt 'Times New Roman'"> </span>Y ahora vuelve el ejemplo más complicado de entender: “Sea por la consideración del problema de la “explosión” demográfica (que lleva al agotamiento de los recursos del planeta), por razones económicas o a causa del estilo de vida, ciertos grupos religiosos, ciertas clases sociales y ciertos países están disminuyendo notablemente el número de hijos por familia, mientras que otros no lo hacen. Las consecuencias evolutivas de actitudes tan diversas son difíciles de predecir, pero no cabe duda de que dan origen a fuerzas selectivas que no existían en el pasado”. Pues a mi me parece que las consecuencias evolutivas son fáciles de predecir en tanto en cuanto ninguno de los factores anteriores (fuerzas selectivas), como dije más arriba, se asocia con un determinado genotipo. Si no existe esta asociación, y no veo como pudiera existir en el mundo del siglo XXI, esto cambios culturales no tendrán ninguna consecuencia evolutiva.</span></p><br /><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;"><o:p></o:p></span></p><br /><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;">Así que vuelvo a quedarme como estaba, sin entender como la evolución cultural </span><span style="font-family:Times New Roman;">acelera la evolución biológica. Pero los autores lo tienen muy claro:”Según algunos expertos, <i>el componente genético de la inteligencia humana y de ciertas cualidades morales está deteriorándose en los últimos tiempos</i> [¿a qué se refieren con esto?]; tal conclusión es, desde luego, discutible. Pero lo que no se puede negar es que la especie humana continúa evolucionando biológicamente, y que <i>la humanidad tiene la gran responsabilidad de dirigir su evolución hacia metas intelectuales y morales apropiadas</i>.” ¡Uf! Esto tiene pinta de ser poco científico y si un poco mesiánico. ¿No estarán disfrazando con un discurso científico otro tipo de objetivos?</span></p><br /><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;"><o:p></o:p></span></p><br /><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;">“¿Cuál es el futuro biológico de la humanidad? La evolución biológica está guiada por la selección natural. Sin embargo, dicha selección es un proceso material y no un espíritu benevolente capaz de dirigir la evolución hacia el progreso y el éxito biológico. El resultado final puede ser la extinción. [...] La selección natural no tiene objetivos, por tanto, pero los humanos sí los tenemos. La humanidad es la única especie biológica consciente de su evolución y tiene, además, la capacidad de poder moldearla hasta cierto punto de acuerdo con sus propios intereses. La dirección de su evolución constituye una cuestión ética de gran importancia para la humanidad actual.” Parece que todo empieza a aclararse. No se trataba de saber si siguen actuando los principios de la evolución biológica en el humano sino de saber si podemos “guiar” la evolución. Los autores empiezan al final del libro a reflexionar sobre las posibilidades y las consecuencias de la ingeniería genética porque “No es cuestión de dejar que la evolución siga su camino como si nada hubiese sucedido. [...] el resultado final [de la evolución] puede ser la extinción [...] A la larga será, sin duda, muestro caso pero por lo que a nosotros respecta podemos intervenir en el tiempo y la forma de nuestra propia evolución. Como sujetos conscientes y poseedores de valores morales y religiosos, los humanos nos planteamos el deber de preguntarnos sobre el futuro que nos espera como especie biológica y de elegir entre las alternativas que se nos ofrecen.” Da la impresión de que el objetivo de estas reflexiones es determinar la conveniencia o no de establecer un programa de “modelado” de la evolución humana. Y recordemos que están hablando en términos biológicos, porque en términos culturales ese ha sido el objetivo de todos las ideologías que en han existido y existen en la historia humana. Sin embargo, y no voy a extenderme más, sus reflexiones se dirigen a las posibilidades de uso de las nuevas herramientas de biomedicina, que incluirían la modificación y selección de las células germinales, para eliminar las diferentes enfermedades hereditarias. El objetivo es compensar el efecto que la medicina tiene sobre la “constitución genética de la humanidad” ya que “ciertas mutaciones dañinas han dejado de ser eliminadas o, al menos, no son eliminadas con tanta rapidez y eficacia como en el pasado.” Y todo se queda ahí.</span></p><br /><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;"><o:p></o:p></span></p><br /><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;">En fin, mi impresión es que Ayala y Cela Conde no demuestran que siga existiendo evolución biológica, al menos en el sentido de favorecer nuevas adaptaciones al entorno. En mi opinión la razón fundamental de que esto no esté ocurriendo es que la cultura ha eliminado los procesos de reproducción diferencial de individuos con determinada carga genética al eliminar la posibilidad de que estos se adapten mejor en función de su genotipo y que esto tenga como consecuencia dejar más descendencia. Porque el mayor o menor éxito que uno tenga en la sociedad/cultura (o en el “uso” de la sociedad para su beneficio), algo que pudiera tener relación con el genoma, no se asocia necesariamente con una mayor o menor tasa reproductiva. ¿O sí?</span></p>AGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.com16tag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-65467269995514970642011-04-12T00:14:00.001+02:002011-04-12T00:18:27.019+02:00Evolución actual de la humanidad (1 de 2)<p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;">“Dos condiciones son necesarias para que la evolución se produzca: diversidad genética y reproducción diferencial. La selección natural es [...] un proceso de reproducción diferencial que se da cuando individuos con ciertas características genéticas dejan más descendientes que quienes poseen otras características genéticas diferentes.”</span></p><br /><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;"><?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /><o:p></o:p></span></p><br /><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;">Así definen Francisco Ayala y Camilo José Cela Conde (“La piedra que se volvió palabra”, Alianza Editorial, 2006) las condiciones para que se de evolución. Esta reflexión viene a cuento de la cuestión sobre si el <i>Homo sapiens</i> sigue evolucionando en la actualidad, cuestión a la que previamente han dado ya una respuesta “no cabe duda de que la tasa de evolución es más rápida en la humanidad actual de lo que lo fue en el pasado y lo hace cada vez de manera más acelerada”. Esta respuesta me deja perplejo, porque a mi juicio falta una de las condiciones por ellos planteadas: la reproducción diferencial. Sin embargo, para ellos ...</span></p><br /><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;"><o:p></o:p></span></p><br /><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;">“la razón está clara: el entorno en que vivimos va cambiando con mayor rapidez ahora que en el pasado y lo hace cada vez de manera más acelerada. La evolución cultural de que hablamos en el capítulo anterior cambia muy deprisa nuestro entrono. La selección natural, como proceso biológico de respuesta a los cambios ambientales –el proceso por el cual las especies se adaptan a ellos-, actúa en consecuencia.”</span></p><br /><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;"><o:p></o:p></span></p><br /><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;">Viniendo estas palabras de quienes vienen (sobre todo de Ayala) no dejo de sorprenderme de mi ignorancia, porque entiendo que la única forma de “actuar en consecuencia”, es que grupos de individuos con determinadas características genéticas se adapten mejor a estos cambios culturales y que dejen más descendencia como consecuencia de esa adaptación. Un ejemplo clásico es la adaptación que permite la tolerancia a la lactosa en el adulto lo que permite la ingesta de leche del ganado y que favorece la supervivencia en el entorno de las primitivas sociedades ganaderas. Pero este tipo de procesos no se está dando en la actualidad. ¿O sí? Para los autores la respuesta parece afirmativa:</span></p><br /><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;"><o:p></o:p></span></p><br /><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;">“Las diferencias de la eficacia reproductora pueden deberse a las características biológicas de los individuos –si son, por ejemplo, más saludables o más fecundos- pero también a <i>las preferencias o costumbres culturales</i> en el sentido amplio que hemos dado al término “cultura” en el capítulo anterior. Por poner un ejemplo, <i>las preferencias sociales y otras circunstancias de la vida</i> conducen a que ciertos individuos que pertenecen a grupos étnicos diferentes, o que son genéticamente diferentes de otros, decidan tener más o menos hijos. Esa elección tiene consecuencias biológicas, es decir, lleva a la evolución de la especie, puesto que aumenta la incidencia de unos genes a costa de otros.” (las cursivas son mías)</span></p><br /><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;"><o:p></o:p></span></p><br /><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;">El primer caso refiere al ejemplo mencionado antes pero lo segundo me deja desconcertado. Se me ocurren dos posibilidades de ese efecto de “las preferencias sociales o costumbres culturales” sobre la reproducción diferencial. En la primera habría que asumir la existencia de un aislamiento genético entre poblaciones, de manera que en cada una de las poblaciones aisladas, “las preferencias sociales” puedan determinar que aquellos individuos con determinadas características físicas o de comportamiento puedan dejar más descendencia. Para ello habría que limitar el “acceso a la reproducción” a aquellos individuos sin esas características (estigmatización) o directamente “eliminar” a los individuos que no presenten dichas características. Desconozco si existen evidencias de que una situación de este tipo pudiera explicar las diferencias fenotípicas entre poblaciones que incluso ahora se pueden observar, en un proceso que se podría comparar con el de la selección realizada durante generaciones por agricultores y ganaderos. Pero en cualquier caso hoy en día no nos encontramos en una situación de aislamiento genético estricto entre poblaciones. Y aunque pudiéramos aceptar una cierta diferenciación genética entre dos grupos dentro de una sociedad, y dadas unas “costumbres” diferentes entre estos grupos que determinen tasas de fertilidad diferentes, tendríamos que tener además un mecanismo “social” que mantuviera en el tiempo un cierto grado de aislamiento reproductivo. Pero incluso así, esto sólo determinaría una evolución de la especie en su conjunto si uno de los grupos tuviera tasas de fertilidad inferiores a la tasa de recambio poblacional. ¿Es esto a lo que se refieren los autores?</span></p><br /><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;"><o:p></o:p></span></p><br /><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;">Antes de plantearnos algunos ejemplos, Ayala y Cela Conde nos explican: “La evolución cultural no ha eliminado la evolución biológica, aun cuando sea mucho más eficaz que ésta como proceso de adaptación al medio ambiente”. Pero una cosa es la adaptación y otra distinta, aunque relacionada, es la selección natural, la base de la evolución biológica. Así ellos mismos nos dicen que “[...] la selección natural es sólo el proceso de reproducción diferencial de individuos con genotipos diferentes. Los individuos que poseen alelos con efectos favorables en el entorno en que la población vive dejan, en promedio, más descendientes que los individuos con alelos perjudiciales o menos favorables. En consecuencia, la frecuencia de los genes favorables aumenta a través de las generaciones y éstos llegan por fin a ser los dominantes en la población, mientras que los desfavorables son eliminados. El resultado lleva a que las especies, incluso la humana, están constituidas por una mayoría de individuos razonablemente bien adaptados a su ambiente.” Pero la evolución cultural permite que el proceso de adaptación al medio se pueda dar sin evolución biológica y además de una manera más rápida (y eficaz, dicen los autores) que ésta. Además, “La selección natural tiene dos componentes: supervivencia y fertilidad. Los individuos tiene que sobrevivir hasta la madurez sexual para tener hijos y cuanto más tiempo sobrevivan y más hijos tengan, mayor será la contribución de sus genes a la siguiente generación.” La evolución cultural no requiere de estos componentes para producir adaptación.</span></p><br /><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;"><o:p></o:p></span></p><br /><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;">Pero volvamos a la afirmación de los autores acerca de la evolución biológica en la especie humana: “Es posible que la selección natural disminuya de intensidad en el futuro, pero, en cualquier caso, nunca desaparecerá del todo. Mientras exista diversidad genética, y siempre que los individuos con ciertos genes tengan mayor eficacia reproductiva que otros, la selección natural y la evolución biológica de nuestra especie continuarán estando presentes.” De acuerdo. El problema según lo he dicho es que en la actualidad “los individuos con ciertos genes” no tienen “mayor eficacia reproductiva que otros”, o al menos yo no veo como esto puede estar ocurriendo. Sin embargo los autores afirman “Los cambios culturales [...] crean nuevas presiones selectivas [...] favoreciendo así la evolución biológica.” ¿A que se refieren? El primer ejemplo que citan es el de la “domesticación de vacas y ovejas y el uso de la leche como alimento más allá de la niñez [que] llevaron a la selección del gen que permite a los adultos digerir la lactosa”. Este claramente un ejemplo de selección que permite una mejor adaptación al nuevo entorno cultural (ganadería). ¿Existen otros ejemplos de este tipo? </span></p><br /><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;"></span></p><br /><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;">(continuara...)</span></p><br /><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:Times New Roman;"><o:p></o:p></span></p>AGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.com4tag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-88031311634796346512011-01-09T18:18:00.004+01:002011-01-09T20:44:50.963+01:00Un mundo a la carta: Visión remota<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiyr8yK5GadRnYAiF8xdUToRhtYA1OnOKI1SEPZtiAAes-BLzvz36LoLHDpUQrfVCDzOx9ROPuby2hfV2tc8JhbVa7wHsbSBsyWRcBRw4womib_Q4GjIDBix5okvOPwEnzf9Yrx/s1600/EightMartinis+August2010.bmp"><img style="MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 194px; FLOAT: right; HEIGHT: 192px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5560241209699537266" border="0" alt="" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiyr8yK5GadRnYAiF8xdUToRhtYA1OnOKI1SEPZtiAAes-BLzvz36LoLHDpUQrfVCDzOx9ROPuby2hfV2tc8JhbVa7wHsbSBsyWRcBRw4womib_Q4GjIDBix5okvOPwEnzf9Yrx/s400/EightMartinis+August2010.bmp" /></a><br /><div><span style="font-size:78%;">No one with any thinking capacities will deny that our species possesses powers of mind that far exceed our biological factors and parameters.<br />Ingo swann (“<em>Remote viewing?</em>” In: <em>Eight martinis</em>, august 2010)</span><br /><br />Y el día llegó. A pesar de las luchas entre gobierno y oposición, la ley se aprobó. La nueva ley obligaba a todos los colegios y universidades a enseñar la “<a href="http://www.skepdic.com/remotevw.html">visión remota</a>” (algo así como precognición, clarividencia y telepatía, todo junto) en su programa de ciencias como hecho científico suficientemente probado. O al menos así se justificaba en el texto de la ley que utilizaba entre otras referencias el programa <em>Star Gate</em> de investigación norteamericano que estudiaba el poder mental de determinados sujetos llamados psíquicos. También se citaba la revista “<a href="http://www.eightmartinis.com/"><em>Eight Martinis </em>(Ocho Martinis)</a>” que contenía varios artículos sobre visión remota y poderes similares además una revisión sobre la última conferencia internacional sobre el tema celebrada en 2010.<br /><br />Tras la entrada en vigor de la nueva ley, algunos se mostraron escépticos y no daban crédito. ¿Cómo se explica que alguien pudiera tener conocimiento de hechos que van a suceder en el futuro o que están ocurriendo a miles de kilómetros de distancia? Escepticismo que era rebatido con argumentos contundentes por los expertos en visión remota (<a href="http://www.eightmartinis.com/issue4.html">“<em>Free will in a precognitive predetermined world</em>” by Marty Rosenblatt</a>): “Hay datos que sugieren que la información sobre lo que va a ocurrir está disponible a nivel del subconsciente (…). La información llega a la persona desde el “Orden Universal” (<em>invisible piper</em>) a través de un “tu-elevado” (<em>higher-you</em>) o un “tu-profundo” (<em>deeper-you</em>) o un tu-subconsciente o un tu-no físico o un tu espíritu o un tu-más sabio futuro o … cualquier etiqueta que refiera a un aspecto no físico de tu ser. Este “tu-elevado” no sólo tiene acceso y es consciente de todas tus memorias y todo tu sistema nervioso autónomo que controla tu respiración y el bombeo del corazón, también tiene acceso a tu “futuro subjetivo” (…).<br /><br />Pero, a pesar de las claras explicaciones, los problemas empezaron a llegar. Y es que algunos sectores de aquella sociedad no estaban de acuerdo con aquellos argumentos que justificaban esa nueva capacidad mental humana. Desafortunadamente, no tenían la mente lo suficientemente abierta, se decía.<br /><br />Algunos hospitales eran un caos. Sobre todo los departamentos de Neurofisiología y Neurocirugía. Se acumulaban los supuestos pacientes que se quejaban de anomalías en su visión remota. ¿Qué debían recetarles? ¿Qué pruebas diagnósticas debían hacer? ¿Cómo explicar a los pacientes la alteración de su “yo-elevado”y el malfuncionamiento de su subconsciente? ¿Cómo se detectaba éste en el escáner? Y si no se detectaba en el escáner, ¿cómo se podía estudiar?<br /><br />Según los expertos el problema de los pacientes era probablemente que las “Dianas” (<em>Targets</em>) o las “pistas” (<em>Cue</em>) que utilizaban no eran los adecuados para la práctica de la visión remota (“<a href="http://www.eightmartinis.com/issue4.html"><em>Remote viewing for skeptics</em></a>” by Paul Bisson). Además insistían en que: El “yo-elevado” vive principalmente en un mundo que puede ser visto como teniendo más dimensiones y así más grados de libertad vibracionales. El “yo-elevado” es capaz de comunicarse a través de la interface espacio-tiempo. Y para mayor claridad, continuaban: La interface entre tu “yo-no físico” y tu “yo-elevado” es probablemente el campo de “Punto de Energía Zero” (<em>Zero Point Energy [ZPE]</em>) que permea a través de todo el espacio-tiempo físico.<br /><br />En algunos departamentos de investigación en neurociencia, según la nueva ley “departamentos de investigación en conciencia cuántica”, exigían dinero para hacer una renovación total de recursos y bibliotecas. Al fin y al cabo todo lo que se conocía hasta entonces parecía ser erróneo… El famoso dicho “A hombros de gigantes…” se modificó por “Usted puede sanar su vida”. Los proyectos de investigación se financiaban si entre las palabras clave aparecían “conciencia cuántica” o “cerebro cuántico” o cualquier otra cosa que fuese cuántica. Y los protocolos de investigación quedaron obsoletos. La interpretación de los resultados era lo verdaderamente relevante, los datos en sí mismos eran aburridos y “fríos”, se decía. Las huelgas entre los neurocientíficos ignorantes en estos temas no se hicieron esperar.<br /><br />En algunas universidades también hubo problemas. En las carreras de ciencias de la vida se estaban volviendo locos en un último intento de incorporar la visión remota en la teoría de la evolución de las especies de Charles Darwin. ¿Era una capacidad innata? ¿Era cultural? ¿Cuál había sido su historia evolutiva? ¿Tenía algo que ver con la biología?<br /><br />Los expertos en visión remota entendían el malestar popular pero insistían en que: El intelecto tiene problemas con esta perspectiva, pero todavía para muchos encaja con su realidad mejor que una perspectiva más estrecha. ¡Confía en ti mismo! (…) (“<a href="http://www.eightmartinis.com/issue4.html"><em>Free will in a precognitive predetermined world</em></a>” by Marty Rosenblatt).<br /><br />Afortunadamente para el gobierno, muchos sectores vieron la ley con agrado. Por ejemplo, este cambio en el programa educativo fue apoyado por los seguidores del Diseño Inteligente. También se sintieron reconocidos los videntes y los profetas. De hecho, algunos aseguraban que ya habían profetizado la aprobación de la ley de visión remota y que tenían testigos para mostrar sin ambigüedad que lo que decían era cierto. El gobierno extendió la ayudas que proporcionaba a las medicinas alternativas a programas para formación de nuevos videntes.<br /><br />“En mi opinión la aprobación de la nueva ley es una vergüenza. A mí no me engañan con esa pantomima de la visión remota”, decía a pie de calle un hombre al salir de la iglesia de celebrar el nacimiento del hijo de Dios un nuevo 25 de diciembre, día de Navidad.<br /><br />Tito<br /><br />P.D. ¡Feliz año 2011! </div>AGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.com26tag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-71024681872559210382010-09-21T10:32:00.004+02:002010-09-22T10:17:48.045+02:00Los orígenes culturales de la cognición humana<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiy9Z2JT6dUW2GzBdT7XlbjluLcQs-JkQqoRy2R94zeTAYCESv-EeG2jSuSV-rYoO89zpD1NYhHvg3-Llft4iA78FtNuWiDHKNciTw2TvUZCdhflUu4Rnc5Bab_arwZwNEqU4EY/s1600/9780674000704.jpg"><img style="MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 226px; FLOAT: right; HEIGHT: 320px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5519287861559881938" border="0" alt="" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiy9Z2JT6dUW2GzBdT7XlbjluLcQs-JkQqoRy2R94zeTAYCESv-EeG2jSuSV-rYoO89zpD1NYhHvg3-Llft4iA78FtNuWiDHKNciTw2TvUZCdhflUu4Rnc5Bab_arwZwNEqU4EY/s320/9780674000704.jpg" /></a> <div><div><span style="font-family:georgia;">“En el caso de las funciones cognitivas que los humanos comparten con los primates y otros mamíferos, ha habido un tiempo más que suficiente para que la evolución biológica hiciera maravillas. Pero en el caso de las funciones cognitivas exclusivamente humanas, el tiempo para lograr un sinnúmero de ellas ha sido insuficiente: sólo seis millones de años como máximo, pero más probablemente apenas un cuarto de millón. Una concepción más aceptable es, pues, la que se centra en los procesos que operan con una rapidez mucho mayor –en el tiempo histórico y el ontogenético, por ejemplo- e investiga el modo en que esos procesos crean y preservan las funciones cognitivas exclusivamente humanas. Sin duda, hay funciones cognitivas humanas en relación con las cuales los procesos históricos y ontogenéticos desempeñan sólo un rol limitado; por ejemplo, los procesos básicos de categorización perceptual. Pero cosas como los símbolos lingüísticos y las instituciones sociales son creados socialmente, y, por lo tanto, no es concebible que hayan surgido de golpe plenamente desarrollados durante la evolución humana; algunos procesos sociales interactivos deben de haber tenido un papel en su creación y conservación.”</span></div><br /><p><div><span style="font-family:georgia;">“La cognición humana es una forma específica, en el sentido literal de la palabra, de la cognición de los primates. Los seres humanos comparten con otros primates la mayoría de sus habilidades cognitivas [...] De acuerdo con la hipótesis que aquí postulamos, los seres humanos presentan una adaptación cognitiva exclusiva de la especie, adaptación que es, en muchos aspectos, especialmente eficaz, porque cambia fundamentalmente el <em>proceso</em> de evolución cognitiva (NT: desarrollo cognitivo del niño).<br />Esta adaptación [...] consiste en la capacidad de los individuos para identificarse con los otros miembros de su especie, lo cual les permite comprender que estos son agentes intencionales como ellos mismos, que tienen sus propias intenciones y su propia atención y, finalmente, que son agentes mentales como ellos mismos y tienen sus propios deseos y creencias. Este nuevo modo de comprender a otras personas cambió radicalmente la naturaleza de toda clase de interacciones sociales, incluido el aprendizaje social, dando lugar a una forma singular de evolución cultural a través del tiempo histórico[...] [Esta evolución cultural] modificó drásticamente la naturaleza del nicho ontogenético en que se desarrollan los niños; en efecto, los niños modernos interactúan casi siempre con el mundo físico y social a través de la lente de los artefactos culturales preexistentes, que traen incorporado algo de las relaciones intencionales que sus inventores y usuarios mantenían con el mundo. Los niños en desarrollo crecen, pues, rodeados de las mejores herramientas y símbolos que sus predecesores inventaron para hacer frente a los rigores de su mundo físico y social. Además, cuando los niños internalizan estas herramientas y símbolos –cuando aprenden a usarlos mediante los procesos básicos de aprendizaje cultural-, crean en ese proceso algunas formas nuevas y eficaces de representación cognitiva, basadas en las perspectivas intencionales y mentales de otras personas.<br />Y así [...] mi hipótesis es que no podemos comprender plenamente la cognición humana -por lo menos, no sus aspectos exclusivamente humanos- si no consideramos en detalle su despliegue en tres marcos temporales distintos:<br />-en el tiempo filogenético, cuando los primates humanos desarrollaron su modo singular de comprender a los miembros de su especie;<br />-en el tiempo histórico, cuando esta forma característica de comprensión social condujo a formas características de herencia cultural, integradas por artefactos materiales y simbólicos que acumulan modificaciones a través del tiempo, y<br />-en el tiempo ontogenético, cuando los niños absorben todo lo que su cultura tiene para ofrecerles, y desarrollan en ese proceso modos únicos de representación cognitiva basada en perspectivas.”</span></div></p><br /><p><div><span style="font-family:georgia;">“En resumen, podemos imaginar una vez más a un niño solitario en una isla desierta: en este caso, llevado allí cuanto tenía un año, normal desde el punto de vista cognitivo, capaz de comprender las relaciones intencionales y causales, preparado para adquirir el lenguaje, pero que no ha estado en contacto con otras personas ni con ningún tipo de símbolos. Sin duda, este niño, en cierta medida y sin ayuda ajena, reuniría información, categorizaría y advertiría por sí mismo relaciones causales y de otras clases en el mundo. Empero:<br />-no poseería información recogida por otras personas, ni recibiría enseñanzas de otras personas sobre la causalidad en el mundo físico ni sobre la mente en el mundo sociopsicológico (es decir, no habría <em>transmisión</em> de información);<br />-no conocería las multiples formas complejas de categorización, analogía, causalidad y construcción de metáforas incorporadas en un lenguaje natural desarrollado durante el tiempo histórico, y<br />-no conocería opiniones diferentes, ni puntos de vista conflictivos, ni opiniones referidas a sus propios puntos de vista en una interacción dialógica con otras personas.<br />Por tanto, mi hipótesis es que, en una etapa posterior, ese niño pensaría muy poco en las relaciones causales y en cuestiones matemáticas, y razonaría muy poco sobre el estado mental de otras personas y sobre cuestiones morales. Y ello se debería a que estos tipos de pensamiento y razonamiento ocurren principal o exclusivamente en las interacciones discursivas dialógicas entre el niño y otras personas.”</span></div></p><br /><p><div><span style="font-family:georgia;"><strong>Michael Tomasello</strong> "Los orígenes culturales de la cognición humana" Amorrortu, 2007 [<em>The cultural origins of human cognition, Tomasello, Harvard University Press 1999</em>]</div></p><br /><p>Apuntes relacionados: <a href="http://piramidescerebro.blogspot.com/2009/12/el-poder-de-lo-sagrado-y-la-paradoja.html">El poder de lo sagrado (y la paradoja del sapient)</a> </span></p></div>AGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.com27tag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-28191362441704705532010-09-06T05:35:00.008+02:002010-09-06T06:33:40.527+02:00Fe y moral: ¿Intratables científicamente?<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi8qhFJVrJpu89INBcVpQx38_O58LWz0fBbIM_DoDOJMVYsiDSHxm246ZlE-nn2yi4PmEnrNGgQtvF2ZaqsDB3uZV1XbRKJOWqemxvT6Uh5h5b-n2B-asSwsKkpVN9i358Bu9yA/s1600/moralsign.jpg"><img style="MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 232px; FLOAT: right; HEIGHT: 320px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5513653596880011218" border="0" alt="" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi8qhFJVrJpu89INBcVpQx38_O58LWz0fBbIM_DoDOJMVYsiDSHxm246ZlE-nn2yi4PmEnrNGgQtvF2ZaqsDB3uZV1XbRKJOWqemxvT6Uh5h5b-n2B-asSwsKkpVN9i358Bu9yA/s320/moralsign.jpg" /></a><span style="font-size:130%;">"Fe y ciencia no son incompatibles. La investigación científica debe encargarse de explicar el origen del mundo (el cómo) y la <strong>religión, de los valores morales</strong> y las relaciones entre las personas (el porqué)"</span><br /><span style="font-size:85%;">(<a href="http://www.elmundo.es/elmundo/2010/09/02/ciencia/1283441352.html#comentarios#comentarios">Declaraciones del Biólogo Francisco Ayala para el periódico El Mundo</a>)</span><br /><br />----------------------------- <span style="font-size:180%;">¿?</span> --------------------------------<br /><br /><span style="font-size:85%;">- The role of the human <strong>prefrontal cortex</strong> in social cognition and <strong>moral judgment</strong>.<br />Forbes CE, Grafman J.<br /><em>Annu Rev Neurosci</em>. 2010;33:299-324.<br /><br />- Selective deficit in personal <strong>moral judgment</strong> following damage to ventromedial <strong>prefrontal cortex</strong>.<br />Ciaramelli E, Muccioli M, Làdavas E, di Pellegrino G.<br /><em>Soc Cogn Affect Neurosci.</em> 2007 Jun;2(2):84-92.<br /><br />- Damage to the <strong>prefrontal cortex</strong> increases utilitarian <strong>moral judgements</strong>.<br />Koenigs M, Young L, Adolphs R, Tranel D, Cushman F, Hauser M, Damasio A.<br /><em>Nature</em>. 2007 Apr 19;446(7138):908-11.<br /><br />- Impairment of social and <strong>moral behavior</strong> related to early damage in human <strong>prefrontal cortex.</strong><br />Anderson SW, Bechara A, Damasio H, Tranel D, Damasio AR.<br /><em>Nat Neurosci.</em> 1999 Nov;2(11):1032-7.<br /><br />- <strong>Neuroscience</strong>, <strong>moral reasoning</strong>, and the law.<br />Knabb JJ, Welsh RK, Ziebell JG, Reimer KS.<br /><em>Behav Sci Law.</em> 2009;27(2):219-36.<br /><br />- The <strong>amygdala and ventromedial prefrontal cortex</strong> in <strong>morality</strong> and psychopathy.<br />Blair RJ.<br /><em>Trends Cogn Sci.</em> 2007 Sep;11(9):387-9.<br /><br />- The <strong>frontal cortex</strong> and the criminal <strong>justice</strong> system.<br />Sapolsky RM.<br /><em>Philos Trans R Soc Lond B Biol Sci.</em> 2004 Nov 29;359(1451):1787-96<br /><br />- The <strong>neural bases</strong> of cognitive conflict and control in <strong>moral judgment</strong>.<br />Greene JD, Nystrom LE, Engell AD, Darley JM, Cohen JD.<br /><em>Neuron.</em> 2004 Oct 14;44(2):389-400.<br /><br />- Patterns of <strong>neural activity</strong> associated with honest and dishonest <strong>moral decisions</strong>.<br />Greene JD, Paxton JM.<br /><em>Proc Natl Acad Sci U S A</em>. 2009 Jul 28;106(30):12506-11.<br /><br />- Human <strong>fronto-mesolimbic networks</strong> guide decisions about <strong>charitable donation</strong>.<br />Moll J, Krueger F, Zahn R, Pardini M, de Oliveira-Souza R, Grafman J.<br /><em>Proc Natl Acad Sci U S A</em>. 2006 Oct 17;103(42):15623-8.<br /><br />- Diminishing reciprocal <strong>fairness</strong> by disrupting the right <strong>prefrontal cortex</strong>.<br />Knoch D, Pascual-Leone A, Meyer K, Treyer V, Fehr E.<br /><em>Science.</em> 2006 Nov 3;314(5800):829-32.<br /><br />- The <strong>neural correlates</strong> of <strong>moral sensitivity</strong>: a functional magnetic resonance imaging investigation of basic and moral emotions.<br />Moll J, de Oliveira-Souza R, Eslinger PJ, Bramati IE, Mourão-Miranda J, Andreiuolo PA,<br />Pessoa L.<br /><em>J Neurosci.</em> 2002 Apr 1;22(7):2730-6.<br /><br />- Disruption of the right <strong>temporoparietal</strong> junction with transcranial magnetic stimulation reduces the role of <strong>beliefs in moral judgments</strong>.<br />Young L, Camprodon JA, Hauser M, Pascual-Leone A, Saxe R.<br /><em>Proc Natl Acad Sci U S A.</em> 2010 Apr 13;107(15):6753-8.<br /><br />- The functional <strong>brain</strong> architecture of <strong>human morality</strong>.<br />Funk CM, Gazzaniga MS.<br /><em>Curr Opin Neurobiol.</em> 2009 Dec;19(6):678-81.<br /><br />- The right and the good: distributive <strong>justice</strong> and <strong>neural encoding</strong> of equity and efficiency.<br />Hsu M, Anen C, Quartz SR.<br /><em>Science.</em> 2008 May 23;320(5879):1092-5.<br /><br />- <strong>Neuroscientific</strong> challenges to free will and <strong>responsibility</strong>.<br />Roskies A.<br /><em>Trends Cogn Sci.</em> 2006 Sep;10(9):419-23.<br /><br />- From <strong>neural</strong> 'is' to <strong>moral</strong> 'ought': what are the moral implications of neuroscientific moral psychology?<br />Greene J.<br /><em>Nat Rev Neurosci.</em> 2003 Oct;4(10):846-9.<br /><br />- <strong>Moral</strong> cognition and its <strong>neural constituents</strong>.<br />Casebeer WD.<br /><em>Nat Rev Neurosci.</em> 2003 Oct;4(10):840-6.<br /><br />- Cognitive <strong>neuroscience</strong>. <strong>Moral reasoning</strong> relies on emotion.<br />Helmuth L.<br /><em>Science.</em> 2001 Sep 14;293(5537):1971-2. </span><br /><br /><span style="font-size:180%;">... ∞ </span><br /><br />Tito<br /><br />P.D. <a href="http://www.elmundo.es/elmundo/2010/09/02/ciencia/1283415274.html">"Stephen Hawking descarta la existencia de Dios para explicar el origen del Universo"</a>AGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.com16tag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-40122918805614898182010-04-21T20:07:00.005+02:002010-04-21T20:29:50.686+02:00La neurobiología de un Dios inexistente<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjwEzHaM4nycaaqDRNWqkgHhpYXTk_Cy6xIN99knnjhIMegW8x7JB0g9j0nZDYa_4EouVpizpQzkEsdd7XtM6uIBEQVeJ-evAgagpJJD5HanPhKBW5ziQqeAxC93PsWOq9nn72N/s1600/Dios_habita_cerebro.jpg"><img style="MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 340px; FLOAT: right; HEIGHT: 250px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5462659729725533538" border="0" alt="" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjwEzHaM4nycaaqDRNWqkgHhpYXTk_Cy6xIN99knnjhIMegW8x7JB0g9j0nZDYa_4EouVpizpQzkEsdd7XtM6uIBEQVeJ-evAgagpJJD5HanPhKBW5ziQqeAxC93PsWOq9nn72N/s400/Dios_habita_cerebro.jpg" /></a><br /><div>Dios existe y está en nosotros, ¡tenemos pruebas de ello cada día!<br />Supongamos que yo le hago a usted una aseveración como ésta. A lo mejor a usted le gustaría comprobarlo, convencerse usted mismo. A lo largo de los siglos ha habido mucha gente que ha afirmado la existencia de Dios, pero ninguna prueba real de su influencia en nuestro mundo. ¡Qué oportunidad!<br /><br />- ¡Muéstremelo! – me dice usted<br /><br />- La percepción de la belleza y el amor, la empatía y el altruismo en nuestra relación con los demás, nuestra conducta moral diferenciando lo Bueno de lo Malo… -le contesto yo.<br /><br />Usted cavila durante unos instantes, repasa todas esas cualidades de la conducta humana, pero no ve la influencia de Dios por ninguna parte.<br /><br />- ¿Dónde está Dios ahí? –me pregunta.<br /><br />- Oh, está ahí, en todas esas cualidades –contesto yo moviendo la mano vagamente-, lo que ocurren es que pasa desapercibido en el día a día, si uno no lo estudia con detalle.<br /><br />Entonces usted me trae un grupo de individuos para evaluar en ellos su capacidad para percibir la belleza y el amor y así demostrar que la causa de dichas cualidades tan humanas sólo puede ser explicada a través de la inspiración divina.<br /><br />- Buena idea –replico-, pero me olvidé de decir que la belleza y el amor no son el mejor ejemplo para observar la acción de Dios. La activación de áreas del cerebro como la corteza cingulada, la corteza orbitofrontal y otras áreas motoras podrían explicar nuestra percepción de la belleza y el amor (1).<br /><br />Me propone entonces estudiar en la conducta de los individuos la empatía y el altruismo al someterlos a situaciones límite para poner de relieve estas conductas sociales y por tanto ver la influencia de Dios.<br /><br />- Buena idea, -le digo de nuevo- pero la influencia de Dios no se verá de manera nítida en la empatía y el altruismo ya que tienen un sustrato neurobiológico bien descrito. Estas capacidades sociales dependen de la actividad de distintas áreas de la corteza cerebral, el hipotálamo o la amígdala (2).<br /><br />Entonces me propone utilizar un protocolo para estudiar en estos sujetos la toma de decisiones morales. “De esta manera deberíamos ser capaces de revelar la sagrada influencia divina”, dice usted cargado de razón.<br /><br />- Buena idea, -replico-, pero Dios no dirige de manera directa nuestras decisiones morales ya que dependen en gran parte de la actividad de la corteza prefrontal ventral (3). De hecho, se ha demostrado que lesiones en estas áreas crean un conflicto en nuestra visión de lo Bueno y lo Malo. Incluso –le digo convencido- se ha sugerido que los psicópatas pueden tener dañada esta área cerebral<br /><br />Y así sucesivamente. Yo contrarresto cualquier prueba conductual que usted me propone realizar convencido de que en esas pruebas la influencia divina no es necesaria o no aparecerá.Ahora bien, ¿cuál es la diferencia entre un Dios que no actúa en nuestra percepción de la belleza y el amor, no influye en nuestra relación con el prójimo y tampoco dirige nuestras decisiones morales…, y un DIOS INEXISTENTE? ¿Qué significa decir que mi Dios existe? Al final, lo que yo le pido que haga es acabar aceptando, en ausencia de pruebas, lo que yo digo.<br /><br />Tito (Basado en “<a href="http://piramidescerebro.blogspot.com/2005/04/un-dragn-en-el-garaje.html">Un dragón en el garaje</a>” de Carl Sagan)<br /><br /><span style="font-size:85%;">(1) Kawabata and Zeki. “Neural correlates of beauty” Journal of Neurophysiology. 91: 1699-1705 (2004); Zeki S. “The neurobiology of love” FEBS Letters 581: 2575-2579 (2007).<br />(2) Miller G. “A quest for compassion” Science 324: 458-459 (2009); Immordino-Yang, McColl, Damasio and Damasio. “Neural correlates of admiration and compassion” PNAS 106: 8021-8026 (2009); Xu, Zuo, Wang and Han. “Do you feel my pain? Racial group membership modulates emphatic neural responses” Journal of Neuroscience 29:8525-8529 (2009).<br /></span><span style="font-size:85%;">(3) Moll and de Oliveira-Souza. “Moral judgements, emotion and the utilitarian brain” Trends in Cognitive Sciences 11: 319-321 (2007); Funk and Gazzaniga. “The functional brain architecture of human morality” Current Opinion in Neurobiology. 19:1-4 (2009).</span></div>AGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.com23tag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-65213702685844674682010-03-30T19:40:00.005+02:002010-03-30T19:52:05.222+02:00Los poderes perdidos del cerebro y la “desnaturalización”de la humanidad<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjS3Nem9d76RCrMNlST-yAOvfWBpfUju9rC9Z5jPdKAli8W2bcm1_sh5rDgV0bwA3heGS8tgbJpk33ulu65edbXcGmtG9RJ7J-XvJvlOffBonIjGz9JNVtwSJu072-aQVKc_ra_/s1600/TheBeginningWasTheEnd.jpg"><span style="font-size:85%;"><img style="MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 220px; FLOAT: right; HEIGHT: 291px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5454484288826293874" border="0" alt="" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjS3Nem9d76RCrMNlST-yAOvfWBpfUju9rC9Z5jPdKAli8W2bcm1_sh5rDgV0bwA3heGS8tgbJpk33ulu65edbXcGmtG9RJ7J-XvJvlOffBonIjGz9JNVtwSJu072-aQVKc_ra_/s400/TheBeginningWasTheEnd.jpg" /></span></a><span style="font-size:85%;">Cuentan que ocurrió hace mucho tiempo, hace miles de años. Los antecesores del Homo Sapiens comenzaron a practicar el canibalismo y se comían el cerebro de individuos pertenecientes a otras tribus. Este cambio en la dieta no pasó inadvertido y a partir de entonces las cosas empezaron a ser diferentes. Desarrollaron una mayor actividad sexual, una mayor capacidad para la guerra y un aumento considerable en la inteligencia. Pero además, esta dieta también trajo consigo un aumento paulatino del tamaño del cerebro. Y esto, que aparentemente podría ser considerado una ventaja evolutiva, supuso todo lo contrario. Porque el aumento en el tamaño del cerebro también trajo consigo un aumento en la presión intracraneal determinada por una capacidad limitada del cráneo de aquellos homínidos. Las consecuencias de todos estos cambios desde el punto de vista evolutivo fueron desastrosas para el futuro de la humanidad. Así por ejemplo, hemos perdido nuestras capacidades telepáticas. Nos encontramos aislados de la madre Naturaleza, incomunicados. Bien es cierto que apareció el lenguaje, pero esto sólo fue un parche, un “remiendo evolutivo” muy limitado, que remeda sólo en parte nuestras habilidades comunicativas perdidas. Y ahí no quedó todo. El cerebro enfermo de nuestros antepasados también trajo consigo destrucción, contaminación ambiental, sobrepoblación y en último término guerra nuclear.</span><br /><br />¿Estamos hablando de una nueva hipótesis científica sobre la evolución humana? Nada más lejos de la realidad. Éste es el argumento de un libro publicado en 1971 por el antropólogo (?) <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/The_Beginning_Was_the_End">Oscar Kiss Maerth</a> del que no había oído hablar hasta hace un par de semanas. Fue entonces cuando escuché un comentario del mismo en una conversación que mantuvieron Luis Racionero y Fernando Sánchez Dragó en el programa de televisión “Las Noches Blancas”. Lo que me sorprendió fue que ambos parecían estar de acuerdo en que este argumento era una “hipótesis interesante” (sugiriendo, a mi entender, que podía tener visos de realidad).<br /><br />Hay que reconocer que la historia de Kiss Maerth tiene un trasfondo “naturalista” (en el sentido peyorativo de la palabra) que puede resultar atractivo (ver comentario 1) para aquellos que buscan ávidamente teorías o hipótesis pseudocientíficas que apoyen sus creencias <em>new age</em> u holísticas o simplemente morales. Me refiero a la sugerencia de que la vuelta al “pasado natural del hombre” es la única solución a un futuro de destrucción y caos. En una época de crisis continua, cambio climático y guerras (y <em>Avatar</em>), el origen de todo lo malo tiene su raíz en que el hombre se ha “desconectado” de la Naturaleza. La telepatía sería el símbolo de esa maravillosa armonía.<br /><br />Obviamente, nada que decir acerca de la historia de Kiss Maerth como obra de ficción (seguro que es interesante). Pero ver en ella visos de realidad…, es una falacia. Y no sólo por lo absurdo de que comer cerebro conduzca a un incremento del tamaño del mismo o de la inteligencia, o por las supuestas <a href="http://piramidescerebro.blogspot.com/2009/02/investigando-cientificamente-la.html">capacidades telepáticas</a>. Me refiero a la supuesta “desnaturalización” de la conducta humana. El cerebro, como órgano biológico, es natural, y lo será siempre, y la conducta humana también, sea ésta más simple o más compleja como la que vemos en las sociedades humanas. Tan natural es destruir el medio que nos rodea para uso propio como intentar preservarlo para nuestro beneficio. Otra cosa diferente es preguntarse si es moralmente Bueno o Malo (en términos absolutos) preocuparnos del medio que nos rodea. Pero ya sabemos que la Naturaleza no entiende de una Moral Absoluta, y el único que entiende de esto…, no existe.<br /><br />En cualquier caso habría que preguntarles a muchos medios de comunicación qué creen que es más peligroso para la humanidad, destruir el medio ambiente o no pensar críticamente acerca de la información que transmiten.<br /><br />TitoAGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.com9tag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-83566575342582976232009-12-30T12:19:00.004+01:002009-12-30T12:35:10.648+01:00¿Por qué Dios es inmune a la más mínima duda racional?<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgHu8lrrxhm3gFDWG-ur48EslviiASyVuVgBygbupzTaCjHkqxDQgHBwwQVBEYGIeJYqnMb7iii2-xos79kMI30mnQd1FnZ8rqk04cq1IF4jNgebZYElA6ge0l1Mshs5UOhDLGP/s1600-h/evolucion+cristiana.jpg"><img style="MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 315px; FLOAT: right; HEIGHT: 245px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5420991063696611458" border="0" alt="" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgHu8lrrxhm3gFDWG-ur48EslviiASyVuVgBygbupzTaCjHkqxDQgHBwwQVBEYGIeJYqnMb7iii2-xos79kMI30mnQd1FnZ8rqk04cq1IF4jNgebZYElA6ge0l1Mshs5UOhDLGP/s400/evolucion+cristiana.jpg" /></a>En un reciente artículo de Nicholas Wade en el periódico <a href="http://www.nytimes.com/2009/11/15/weekinreview/12wade.html?_r=2">The New York times (“The evolution of the god gene”; 15 de Noviembre de 2009)</a> se puede leer lo siguiente:<br /><br /><span style="font-size:85%;">Para los creyentes (en Dios) podría parecer una amenaza pensar que la mente ha sido modelada (por la selección natural) para creer en dioses ya que la existencia real de una divinidad podría parecer menos probable. (…) Sin embargo, el hecho de que la conducta religiosa fue favorecida por la selección natural <strong>ni prueba ni deja de probar</strong> la existencia de dioses.</span><br /><br /><br /><br />De acuerdo, Sr. Wade. Pero, entonces, ¿habría que ser consecuentes?:<br /><br />Hay quien cree que una persona con convulsiones o cambios repentinos en la conducta está poseída por el demonio.<br /><br />Para los creyentes (en las posesiones demoníacas) podría parecer una amenaza pensar que hay una enfermedad llamada epilepsia que produce convulsiones y cambios repentinos en la conducta, ya que la existencia real de las posesiones demoníacas podría parecer menos probable. Sin embargo, el hecho de que la epilepsia pueda producir convulsiones y cambios repentinos en la conducta <strong>ni prueba ni deja de probar</strong> la existencia de demonios que posean a las personas.<br /><br /><br />Hay quien cree que se puede contactar con espíritus de otras dimensiones de la realidad a través de la ingestión de determinas sustancias que se encuentran en la naturaleza.<br /><br />Para los creyentes (en espíritus de otras dimensiones) podría parecer una amenaza pensar que hay drogas naturales que por sí mismas alteran la percepción de la realidad y producen alucinaciones, ya que la existencia real de los espíritus de otras dimensiones podría parecer menos probable. Sin embargo, el hecho de que haya drogas en la naturaleza que alteren la percepción de la realidad y produzcan alucinaciones <strong>ni prueba ni deja de probar</strong> la existencia de espíritus de otras dimensiones.<br /><br />TitoAGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.com23tag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-69433508955338047302009-12-09T23:37:00.007+01:002009-12-10T00:04:15.614+01:00El poder de lo sagrado (y la paradoja del sapient)<p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="mso-ansi-language: EN-GB;font-family:arial;" lang="EN-GB" >COLIN RENFREW</span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /><o:p><span style="font-family:arial;"></span></o:p></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span><p><span style="font-family:arial;">La arqueología de la religión se ha convertido en un área de investigación bien definida. La exploración de las bases neurológicas de la experiencia religiosa sería una empresa difícil de extender a periodos de tiempo anteriores al menos que haya indicios materiales en el registro arqueológico. Sin embargo, la práctica religiosa documentada por los objetos materiales puede de hecho ser observada arqueológicamente. Se puede reconocer a través de la identificación de santuarios y sepulcros, de la representación en dos o tres dimensiones de dioses, sacerdotes y devotos, en la iconografía de la creencia religiosa, y en la evidencia de la práctica de rituales en los que se puede inferir una orientación hacia lo sobrenatural o trascendental. Los signos específicos que permiten inferir la práctica de un ritual han sido el objeto de muchas discusiones. Tampoco puede ser ignorada la diferencia entre ritual y culto (la práctica de un ritual no implica necesariamente el foco en lo trascendental asociado generalmente por el término culto).</span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><o:p><span style="font-family:arial;"></span></o:p></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span><p><span style="font-family:arial;">Una vez más, estos indicios de prácticas religiosas se ven por primera vez, a lo largo de varias trayectorias de desarrollo en regiones diferentes, aproximadamente al mismo tiempo que la revolución sedentaria. (El caso especialmente temprano del paleolítico superior europeo y su arte rupestre debe ser otra vez interpretado como un caso excepcionalmente temprano de sedentarismo).</span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><o:p><span style="font-family:arial;"></span></o:p></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span><p><span style="font-family:arial;">Se puede sugerir sin embargo que la fe religiosa, lo que supone un sistema coherente de prácticas y creencias religiosas, es un rasgo emergente de la experiencia humana, al igual que los conceptos de riqueza y valor.</span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><o:p><span style="font-family:arial;"></span></o:p></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span><p><span style="font-family:arial;">¿Cuáles son entonces los mecanismos neurológicos que operan cuando entran en juego las intensas emociones evocadas por la fe y lo sagrado? A modo de ejemplo, se puede resaltar el significado especial concedido a las reliquias religiosas. Esto puede implicar una veneración que de nuevo supone una realidad concedida a objetos materiales como el diente de Buda o un fragmento de la Santa Cruz. Para el no creyente estos objetos no tienen valor intrínseco. Sin embargo, dentro del contexto de la creencia estas reliquias son la fuente de milagros. La cualidad de sagrado lo es, una vez más, por la generación de poderosas motivaciones humanas en relación con dichos objetos.</span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><o:p><span style="font-family:arial;"></span></o:p></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span><p><span style="font-family:arial;">Estos materiales sagrados son en ocasiones de gran antigüedad, tanto en la tradición islámica como en la cristiana, y los objetos sagrados tienen también un papel poderoso en las religiones antiguas de mesoamerica. Me gustaría tener una comprensión clara de los mecanismos neurológicos que permiten a objetos sagrados específicos tener un efecto tan potente en el creyente individual. Y una vez más resulta particularmente interesante que las emociones de la intensidad de las implicadas en la fe parecen no ser una parte directa e integral del fenotipo y el genotipo del <i>H. sapiens </i>en el momento de su salida de África -<span style="mso-spacerun: yes"> </span>o al menos no tenemos evidencia de ellas en una época tan temprana.</span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><o:p><span style="font-family:arial;"></span></o:p></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span><p><span style="font-family:arial;">Tales creencias y pasiones poderosas como las implicadas en el reconocimiento de lo valioso y en la veneración de lo sagrado deben tener presumiblemente unas bases neurológicas firmes. Pero he intentado mostrar que estas son sin embargo propiedades emergentes, desarrolladas en las sociedades humanas en los pasados 10.000 años más o menos, en muchos casos a la vez que la revolución sedentaria. Dado que el genoma humano se estableció al menos hace 60.000 años, estos rasgos no pueden ser considerados como consecuencia directa e inmediata de las características genómicas que emergieron durante la fase de especiación. Por tanto, deben haber entrado en juego mecanismos especiales. Su potencial debe ser inherente al genoma, como lo debió ser durante al menos 60.000 años. Pero los contextos materiales y sociales de las sociedades humanas, efectivas en primer lugar en torno a la época de la revolución sedentaria, hicieron posible su emergencia y expresión.</span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><o:p><span style="font-family:arial;"></span></o:p></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span><p><span style="font-family:arial;">El mecanismo, como se ha sugerido antes, únicamente puede encontrarse en las capacidades de aprendizaje de cada niño. Porque para que cada niño llegue a participar en la adquisición filogenética de la cultura, según se despliega la trayectoria de desarrollo cultural, sólo puede hacerlo a través de la adquisición personal (ontogénica) de habilidades y experiencia. Esto se puede lograr mediante el desarrollo de nuevas redes neuronales en la primera infancia. Pero aunque esto debe ser situado dentro de los cerebros de los individuos, las relaciones sociales interpersonales implicadas también suponen diferentes tipos de engranaje con el mundo material. Es ahí donde debemos situar el desarrollo de la mente, en el sentido indicado arriba, antes que simplemente en el “cerebro”. El desarrollo de estos factores significativos gobernando la conducta deben tener basarse en la neurociencia del cerebro. </span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><o:p><span style="font-family:arial;"></span></o:p></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span><span style="mso-ansi-language: EN-GB" lang="EN-GB"><em><p><span style="font-family:arial;">“Neuroscience, evolution and the sapient paradox: the factuality of value an of the sacred.” En: “The sapient mind. Archaeology meets neuroscience.” C. Renfrew, C. Frith y L. Malafouris (editores). Oxford University Press, New York (2009).</span></em></span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><em><span style="font-family:arial;"></span></em></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="mso-ansi-language: EN-GB;font-family:arial;" lang="EN-GB" ><em></em></span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="font-family:arial;"></span><span style="mso-ansi-language: EN-GB" lang="EN-GB"><o:p><p><span style="font-family:arial;">N. del T.: No puedo dejar de añadir que el libro en el que está publicado este fragmento tiene entre algunas de sus virtudes no haber sido titulado Neuroarqueología. Y esto es más digno de mención si se tiene en cuenta un reciente artículo de uno de sus editores (L. Malafouris) que se titula "Neuroarchaeology: exploring the links between neural and cultural plasticity" (Progress in Brain Research, 178:253-261, 2009).</span></o:p></span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="mso-ansi-language: EN-GB;font-family:arial;" lang="EN-GB" ><o:p></o:p></span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="mso-ansi-language: EN-GB;font-family:arial;" lang="EN-GB" ><o:p></o:p></span></p><p style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><span style="mso-ansi-language: EN-GB;font-family:arial;" lang="EN-GB" ><o:p>Lupe</o:p></span></p>AGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.com3tag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-80587643458712628912009-11-18T03:10:00.005+01:002009-11-18T03:35:43.977+01:00PERPETUM: El eterno dilema<img style="MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 184px; FLOAT: right; HEIGHT: 200px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5405266394755302338" border="0" alt="" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhibbRyQ_9Y8IdIiZEBjk8pXDrQPWhLG_MwujFo03lpdmVAdjPe_b9SHEKGsW9QKDR1vTbWPtAxBp26qXyPLbroZsxz1H2KBjvVMNC9W755twsccxfpdhMZSnHstsY-bZ34tOYs/s200/neurocultura.jpg" />Por aquel entonces, organizaron distintos Comités de Expertos (CE) para discutir en profundidad la conducta y sus alteraciones con el objetivo de entender mejor la verdadera esencia de la naturaleza humana. Sin embargo, a pesar de todo el conocimiento disponible, aquellos nobles intentos fracasaron.<br /><br />(…) <strong>CASO 66584/mov</strong><br />La parte derecha de su cuerpo estaba paralizada, como una estatua, y apenas podía pronunciar palabras, sólo unos breves balbuceos como un niño de pocos meses que empieza a hablar. Los expertos analizaron el conocimiento disponible: un daño severo en la parte izquierda de su corteza cerebral afectando a centros implicados en el control del movimiento (corteza motora) y el <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Afasia">lenguaje</a> (áreas de Broca y Wernicke).<br /><br /><em>Conclusión CE</em>: La actividad de determinadas áreas del cerebro controla aspectos de nuestra conducta que nos hacen humanos como son nuestra capacidad de movernos voluntariamente y expresarnos a través del lenguaje hablado.<br /><br /><strong>CASO 54875/mem</strong><br />Padecía una amnesia severa (<a href="http://en.wikipedia.org/wiki/HM_(patient)">HM</a>). Su memoria era tan frágil que no podía recordar aquello que había ocurrido a su alrededor apenas unos pocos minutos antes. Sólo guardaba viejos recuerdos pero no podía adquirir nuevas memorias. Era como un baúl vacío. Los expertos analizaron el conocimiento disponible: una lesión en el lóbulo temporal de su cerebro que afectaba a centros corticales y subcorticales (hipocampo) implicados en la adquisición y consolidación de la memoria episódica.<br /><br /><em>Conclusión CE</em>: La actividad de determinadas áreas del cerebro controla aspectos de nuestra conducta que nos hacen humanos como son nuestra capacidad de aprender de nuestro entorno y tener memorias de nuestra vida y experiencias.<br /><br /><strong>CASO 55782/god</strong><br />Su comportamiento social había cambiado. Se había vuelto desinhibido y no era capaz de diferenciar lo que estaba bien de lo que estaba mal. No expresaba o sentía culpa, remordimiento o compasión en su interacción con las personas de su entorno. Los expertos analizaron el conocimiento disponible: alteraciones en el lóbulo frontal de su cerebro (corteza prefrontal ventral) y en el lóbulo de la ínsula, centros implicados en la organización de la <a href="http://piramidescerebro.blogspot.com/2007/04/lbranos-seor-de-tu-moral-patolgica.html">conducta moral</a>, la toma de decisiones y la empatía.<br /><br /><em>Conclusión CE</em>: Aún no sabemos lo suficiente acerca de los misterios de la mente humana ni sobre la relación del Hombre con el Bien y el Mal, el pecado, la culpa o la compasión hacia nuestros semejantes (<a href="http://neil.fraser.name/news/2008/07/22/">prueba visual</a>). Este caso debe ser estudiado por un comité de Teólogos.<br /><br />TitoAGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.com10tag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-73044009078112964122009-11-05T10:58:00.003+01:002009-11-05T20:20:16.129+01:00Neuroadicción (chascarrillo otoñal)<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgrVI40SJ3Rt3_ymGkcdm9rNZwqWl9XDtpA7w4Z1EoLHK1nDnJLVHbrd_qeiUkNarrOzoUdR2ESwZx7XSlvhWLPfQ4T_AknN815tOTGb_fofKb8TLGXyUg-RWQQkbpbBHwsCJap/s1600-h/untitled.bmp"><img style="MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 137px; FLOAT: right; HEIGHT: 200px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5400560378514277362" border="0" alt="" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgrVI40SJ3Rt3_ymGkcdm9rNZwqWl9XDtpA7w4Z1EoLHK1nDnJLVHbrd_qeiUkNarrOzoUdR2ESwZx7XSlvhWLPfQ4T_AknN815tOTGb_fofKb8TLGXyUg-RWQQkbpbBHwsCJap/s200/untitled.bmp" /></a><br /><div>NEUROADICCIÓN: Hábito de quienes se dejan dominar por el uso de neuroneologismos.</div><br /><div><br />NEURONEOLOGISMOS: Nuevos vocablos (neologismos) obtenidos por la adición del prefijo neuro y que se suelen utilizar para nombrar conceptos ya existentes. A saber: neuroadicción, neuroarquitectura, neuroarte, neurocultura, neuroeconomía, neuroeducación, neuroestética, neuroética, neurofilosofía, neurofinanzas, neurohistoria, neurolingüistica, neuromercados, neuroneologismos, neuropolítica, neurosociedades, neurosociología, neurotecnologías, neuroteología ...<br /><br />Lupe<br /><br />Inspirado en: <a href="http://www.telefonica.net/web2/lupelandia/piramidescerebro/neuroculturenrn2736.pdf">Frazzetto and Anker “Neurocultura” Nature Reviews Neuroscience 10:815 (2009)</a> y <a href="http://www.telefonica.net/web2/lupelandia/piramidescerebro/Abi-Rached-EMBOr-2008.pdf">Abi-Rached “The implications of the new brain sciences” EMBO Reports 9:1158 (2008)</a></div>AGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.com31tag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-67947591182360186862009-10-14T03:18:00.002+02:002009-10-14T03:22:07.822+02:00Chamanes en los hospitales<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjm2CD5ZwMXpJYdQI25XYZ1ibjxc0zoVzm1KJlQmAJTAtsABUepsruwAbbyhKs4x2Ai4x8TspBZfLmdfIGXhdxMIni7eTk_GOcLilOS24YYB5BsFOymUIsGRzGD4tr173JB1UrF/s1600-h/chaman.jpg"><img style="MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 320px; FLOAT: right; HEIGHT: 207px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5392259726715835090" border="0" alt="" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjm2CD5ZwMXpJYdQI25XYZ1ibjxc0zoVzm1KJlQmAJTAtsABUepsruwAbbyhKs4x2Ai4x8TspBZfLmdfIGXhdxMIni7eTk_GOcLilOS24YYB5BsFOymUIsGRzGD4tr173JB1UrF/s320/chaman.jpg" /></a><a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Hmong_people">Los Hmong </a>creen que las almas pueden ser capturadas por espíritus malignos causando así enfermedades. Enfermedades que sólo pueden ser sanadas por mediación de espíritus benignos que tratan de invocar a través de ceremonias y rituales. La cirugía, la anestesia y las transfusiones de sangre son todavía tabú para ellos. Según Van Veny Lee, chamán Hmong, “los médicos son buenos con las enfermedades pero el alma es responsabilidad de los chamanes”.<br /><br />Según un artículo publicado en el periódico <em><a href="http://www.nytimes.com/2009/09/20/us/20shaman.html?_r=3&scp=1&sq=shaman%20for%20the%20soul&st=cse">New york Times</a></em>, un centro médico de California ha tenido la iniciativa de reconocer el papel cultural de los curanderos tradicionales invitándoles a realizar ceremonias de sanación “aprobadas” por el hospital. Están prohibidas las ceremonias que impliquen el sacrificio de animales. La idea, según este artículo, es introducir a los chamanes en la medicina occidental para tener en consideración los valores y creencias culturales de pacientes pertenecientes a poblaciones minoritarias de inmigrantes y así ofrecerles un mejor tratamiento y cuidado médico. Por otro lado, y gracias a esta iniciativa, 89 chamanes aprendieron elementos de la medicina occidental durante 9 semanas. Siguiendo esta línea, en otros hospitales como el <em>Memorial Medical Center</em> de Los Ángeles se aconseja a los pacientes a consultar curanderos: “El médico no es lo último sino parte de un equipo”<br /><br />El debate está servido. ¿Es adecuado que los hospitales avalen este tipo de prácticas? ¿Puede tener consecuencias negativas en el pensamiento crítico de los estudiantes de medicina o de la sociedad en general? El artículo comenta el caso que ocurrió hace una década cuando un líder Hmong fue hospitalizado con gangrena. Por aquél entonces el hospital permitió a un chamán llevar a cabo rituales mágicos lo que incluía colocar una espada en la puerta para ahuyentar espíritus malignos. El hombre se recuperó y aquello causó una gran impresión entre los residentes del hospital.<br /><br />Es evidente que hay que tener en cuenta las diferentes culturas y tradiciones de los sujetos que acudimos a los hospitales con el fin de ofrecer un trato humano además de un buen tratamiento médico. Pero por otro lado, el éxito de dicho tratamiento médico depende en gran medida del conocimiento científico y del pensamiento crítico. O al menos, eso es lo que parece demostrar el desarrollo de la medicina ocurrido durante los últimos doscientos años. Desarrollo que ha tenido lugar, sin ninguna duda, gracias al destierro definitivo de “los espíritus” y sus efectos malignos sobre la salud.<br /><br />Siguiendo el ejemplo de los Hmong, ¿debería una medida similar hacerse extensiva a otros sectores poblacionales con otras creencias o prácticas? ¿Por ejemplo, avalar el uso de ouijas para hablar con los familiares fallecidos o el uso de símbolos religiosos y la oración con el fin de facilitar la curación de los enfermos? ¿Dónde poner el límite?<br /><br />TitoAGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.com14tag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-47373829673988006132009-10-06T23:22:00.007+02:002009-10-07T12:10:09.657+02:00LA CIENCIA EN ESPAÑA NO NECESITA TIJERAS<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhU9djfttOlWvRhEuYkhPeBlVee6CDRa7W3lsoYLZWePo85RKejkV6-_AvjrR6-Y_4Lm5N3Do2cghk5tS2_Maa1MJNtUDF1M5CSRY9h8DGfKZ0-7iI3aFpzmLUXEz66N8z-QNtm/s1600-h/LOGO+CAMPA%C3%91A.jpg"><img style="MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 320px; FLOAT: right; HEIGHT: 320px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5389601678501753586" border="0" alt="" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhU9djfttOlWvRhEuYkhPeBlVee6CDRa7W3lsoYLZWePo85RKejkV6-_AvjrR6-Y_4Lm5N3Do2cghk5tS2_Maa1MJNtUDF1M5CSRY9h8DGfKZ0-7iI3aFpzmLUXEz66N8z-QNtm/s320/LOGO+CAMPA%C3%91A.jpg" /></a><br /><div><span style="font-family:Tahoma;"><span class="375260914-06102009">La ciencia, entendida como el único método del que disponemos para acercarnos al conocimiento de la realidad, tiene indudables beneficios para la sociedad. El más obvio procede de la transferencia de los conocimientos científicos a las empresas. Es la aplicación práctica de la ciencia lo que ha permitido el desarrollo de la sociedad en multitud de facetas (económica, industrial, tecnológica o sanitaria). Y es una necesidad acuciente en tiempos de crisis, como les encanta subrayar a los políticos, al menos en teoría ("cambio de modelo productivo", "aumento de la competitividad"...). Sin embargo, desde esta bitácora, siempre hemos defendido que la sociedad obtiene un gran beneficio de la ciencia no sólo por sus aplicaciones técnicas o industriales, sino por el poder que tiene de liberar a los individuos que la conforman de las ataduras que las creencias en poderes sobrenaturales y en supersticiones les imponen. No nos cabe duda de que un recorte del presupuesto dedicado a la investigación científica tendrá también sus consecuencias sobre la cultura científica de la sociedad, tan necesaria para hacer libres a los individuos y tan poco fomentada. Por eso exigimos una rectificación al recorte del presupuesto para investigación, porque queremos conseguir un futuro en el que, por ejemplo, no veamos cómo nuestros representantes parlamentarios votan por unanimidad a favor de la regulación de la homeopatía como un "acto médico".</span></span><br /></div><br /><div><span style="font-family:Tahoma;">AGRA</span></div>AGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.comtag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-81042896062329296552009-09-17T16:46:00.002+02:002009-09-17T17:24:42.430+02:00El cerebro crea la mente<span style="font-style: italic;">"La mente, una entidad compleja y en cierto modo misteriosa, es lo más familiar y propio que tenemos, aquello con lo que cada uno de nosotros más se identifica. Funciona de tal modo que si abrimos los ojos en un día soleado, sentimos que todo el paisaje que contemplamos está lleno de luz. Igualmente, el olor del desayuno matinal nos parece que está ahí fuera, saliendo de la taza de café caliente. Pero lo cierto es que <span style="font-weight: bold;">esa luz y ese olor sólo existen en nuestra mente</span>, pues son el modo en que el cerebro hace que percibamos las diferente formas de energía que circundan nuestro entorno. <span style="font-weight: bold;">Fuera de nosotros no hay luz, sólo energía electromagnética; ni olor, sólo partículas volátiles</span>. Es decir, <span style="font-weight: bold;">el cerebro crea la mente</span> y nos hace percibir lo que ocurre fuera y dentro de nuestro cuerpo de un modo especial y fascinante que no tiene por qué coincidir con la realidad misma."</span><br /><br />Con este párrafo comienza Ignacio Morgado (Departamento de Psicobiología y Metodología de las Ciencias de la Salud, Facultad de Psicología. Universitat Autònoma de Barcelona) un artículo publicado en <a href="http://www.revneurol.com/">Revista de Neurología</a> <span class="txPeque">este mes de septiembre: <a href="http://www.revneurol.com/sec/resumen.php?or=web&i=e&id=2009284">Psicobiología de la consciencia: concepto, hipótesis y observaciones clínicas y experimentales</a></span><span class="txPeque"> (Rev Neurol 2009;49:251-256)</span><span class="txPeque">. El inicio promete y no quería dejar de recomendároslo, antes siquiera de haber terminado su lectura.<br /><br />Los destacados del párrafo son mios y ya hemos hablado de ellos en varias ocasiones...<br /></span><br />Cupri ("el desaparecido" en su anotación "anual" en este blog)<br /> <a href="http://www.revneurol.com/sec/resumen.php?or=web&i=e&id=2009284"><span class="txNormal"></span></a>AGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.com7tag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-29344579034793522722009-09-07T05:50:00.004+02:002009-09-07T06:15:46.263+02:00¿Nos vemos en Venus?<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhQJglj4EdDZnJq2ClZlJKKi8PrHzl_fd5EEyabi7-FADVZrD7dZ0nu4RpEKbp5rIf1d_X7H91EIF0ItY6y2i2RhRn9zMBuInhyphenhyphenKua03OikxMOzV01lX1uHX51OX0GH-aHQ1Nwg/s1600-h/Venus.jpg"><img style="MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 225px; FLOAT: right; HEIGHT: 225px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5378568777435867442" border="0" alt="" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhQJglj4EdDZnJq2ClZlJKKi8PrHzl_fd5EEyabi7-FADVZrD7dZ0nu4RpEKbp5rIf1d_X7H91EIF0ItY6y2i2RhRn9zMBuInhyphenhyphenKua03OikxMOzV01lX1uHX51OX0GH-aHQ1Nwg/s400/Venus.jpg" /></a>Estos días pasados diversos medios de comunicación se han hecho eco de unas sorprendentes declaraciones de la mujer del primer ministro japonés, <a href="http://www.abc.es/20090903/internacional-asia/venusiana-primer-ministro-20090903.html">Miyuki</a>: "Estaba dormida, creo que mi alma viajó en un platillo volante triangular y llegó a Venus, era un lugar muy hermoso y verde". Detengámonos sólo unas líneas a analizar el contenido de su testimonio. ¿Alucinaciones? No para mucha gente. ¿Por qué no puede ser real el viaje de Miyuki?<br /><br /><strong>1- Hay testimonios escritos</strong>. Otros han tenido esa experiencia, el de Miyuki no es el único caso. Hay cientos de personas que han sido <a href="http://piramidescerebro.blogspot.com/2005/10/abducido-como-se-llega-creer-que-uno.html">abducidas</a> (<span style="font-size:85%;">y <a href="http://piramidescerebro.blogspot.com/2006/01/abducidos-en-magonia.html">aquí</a></span>) y viajado en naves especiales a otros lugares del Universo conocido o a otros mundos desconocidos para las “estrechas” miras de la ciencia. ¿Están todos equivocados? Es posible que hayan sido elegidos por su capacidad (o don) de entender la Verdad.<br /><br /><strong>2- El cuerpo inmaterial</strong>. Todos sabemos que el cuerpo material, biológico, de Miyuki no pudo hacer ese viaje. <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Venus_(planeta)">Venus</a> está a casi cuarenta millones de km de la tierra, tiene una atmósfera compuesta en su mayor parte por dióxido de carbono y una temperatura de más de 450ºC…, ardería como en el mismísimo infierno. Pero, ¿y el cuerpo inmaterial de Miyuki? Es posible que <a href="http://mkaku.org/home/?page_id=246">una civilización más avanzada </a>que la nuestra controle la física que caracteriza a nuestro cuerpo etéreo. Una física que aún desconocemos, seguramente basada en la mecánica cuántica. Pudo ser <a href="http://www.tendencias21.net/Descubren-la-forma-de-teletransportar-electricidad-con-tecnologia-cuantica_a287.html">teletransportada</a> como sabemos que puede ocurrir con partículas subatómicas. Parece milagroso pero quizá es porque aún no hemos llegado a ese nivel de conocimiento.<br /><br /><strong>3- La experiencia vívida</strong>. Miyuki viajó en un platillo volante, vio que era triangular y tiene memoria de lo ocurrido. ¿Acaso eso no es una prueba? O…, ¿acaso pudo ser todo una <a href="http://piramidescerebro.blogspot.com/2006/01/de-la-percepcin-y-los-lmites-de-la.html">alteración en la percepción de la realidad</a>? Al fin y al cabo Miyuki estaba dormida… Pero, ¿una experiencia tan clara como ésa puede ser una mera “triquiñuela” de su cerebro? Bueno…, por poder ser, podría ser. De hecho, hay muchos casos de viajes similares al de Miyuki después de la ingestión de drogas alucinógenas. Y no sólo con drogas. Cambios en la actividad cerebral producidos por la meditación o por patologías como la <a href="http://piramidescerebro.blogspot.com/2008/04/epilepsia-y-espiritualidad-slo-si-dios.html">epilepsia</a> o la <a href="http://piramidescerebro.blogspot.com/2005/10/psicologa-de-las-abducciones.html">parálisis de sueño</a> pueden producir visiones. O podrían haber sido meras ensoñaciones. Pero, ¿por qué no pensar que todos aquellos que han viajado fuera de su cuerpo o han sido abducidos han sido elegidos para ello, sean cuales sean las circunstancias concretas que hayan provocado sus viajes? Los chamanes tomaban sustancias psicoactivas para viajar a otros mundos. Pero, ¿quién nos dice que su cuerpo inmaterial no viajó realmente? ¿También están equivocados los chamanes?<br /><br />Yo, sinceramente, <a href="http://piramidescerebro.blogspot.com/2005/04/un-dragn-en-el-garaje.html">tengo mis dudas </a>de que el viaje de Miyuki sea posible en realidad.<br /><br />Pero estoy convencido de que hay muchos que piensan que pudo ser real… Como mínimo, todos aquellos que creen en los testimonios escritos en los <a href="http://piramidescerebro.blogspot.com/2005/08/podemos-fiarnos-de-los-evangelios-i.html">evangelios</a>, en el alma inmaterial y su viaje al reino de los cielos, y además han experimentado a Dios y se comunican con él. ¿Van a estar todos equivocados?<br /><br />Entonces…, ¿por qué no viajar a Venus?<br /><br /><div>Tito </div>AGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.com17tag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-91984471205048158232009-07-13T23:02:00.004+02:002009-11-05T11:20:00.400+01:00La NeuroOla (Fábula veraniega)<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjA66u8zQJsnRRVywH2Nd-TasM9KEMqMFUy-JEi8zWL04kXilpcsrzW0wTqkjrRAcZhNAPiyEbe0QC7VZxFjIkLiUdPdh7C9uauTsrIwQymxqT4WsiTGuygLuaLF3hJfZCGjX1D/s1600-h/brainhoodista.jpg"><img style="MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 147px; FLOAT: right; HEIGHT: 200px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5358054261083578178" border="0" alt="" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjA66u8zQJsnRRVywH2Nd-TasM9KEMqMFUy-JEi8zWL04kXilpcsrzW0wTqkjrRAcZhNAPiyEbe0QC7VZxFjIkLiUdPdh7C9uauTsrIwQymxqT4WsiTGuygLuaLF3hJfZCGjX1D/s200/brainhoodista.jpg" /></a><br /><div>Los gritos de la turba enfurecida que le seguía se escuchaban claramente, “acabad con el impuro”, sabía que si le alcanzaban sus días estaban contados, no había superado los escáneres cerebrales y eso le convertía en un inadaptado, un “impuro” en la jerga de esos fanáticos “brainhoodistas”. Sólo estaría seguro si llegaba a la casa de Ricard, su antiguo mentor. Cuando él, Isaac, era su alumno, no terminó de confraternizar con las ideas de Ricard pero sabía que le apreciaba y, aunque hacía tiempo que se habían distanciado, confiaba en que le protegería de los fundamentalistas.<br /><br />Isaac empezó a trabajar con Ricard en un proyecto de estudios neuroteológicos “de campo”, en el que se infiltraban en reuniones de diversas sectas religiosas para obtener registros neurofisiológicos que permitieran entender el comportamiento del fanático. Ricard creía que el conocimiento de los sustratos neurobiológicos de nuestra conducta permitiría encontrar las claves para alcanzar una sociedad mejor y más justa. Pero Isaac no compartía ese optimismo y le criticaba que esa creencia era una forma de fe (“la fe del ateo” le espetaba cuando discutían). Pero las ideas de Ricard empezaron a tener predicamento entre algunos políticos que creyeron que la neurotecnología les ofrecía una herramienta de “ingeniería social” para establecer una sociedad ordenada y dócil. Pronto aparecieron algunos grupos radicales que se hicieron llamar “brainhoodistas” (“somos nuestro cerebro”) y que proclamaban que la libertad es una ilusión, que no existe la indeterminación en la conducta, y que defendían que para conseguir el ser humano perfecto era necesario depurar la sociedad de aquellos individuos que no superaran una serie de pruebas neurofisiológicas (EEG, fMRI ...). Y con ellos llegó el terror. Aquellos que como Isaac les criticaron públicamente se convirtieron en sus bestias negras, herejes que tenían que ser ... eliminados.<br /><br />Isaac estaba muy cerca de la casa de Ricard. Aunque éste se había desmarcado de los métodos violentos del fundamentalismo “brainhoodista”, Isaac creía que seguiría siendo respetado por haber sido el inspirador de sus ideas por lo que su casa podría ser un santuario donde refugiarse. Por eso se quedó petrificado cuando le vio saliendo de su casa zarandeado por un grupo de “brainhoodistas”. Pasaron cerca de donde estaba Isaac y pudo ver a Ricard con la mirada perdida musitando unas palabras que a Isaac le resultaron familiares “... algún día la razón lo gobernará todo ...”. Isaac comprendió que ahora nada le protegería. Y entonces escuchó un ruido detrás de él, se giró, y allí estaba uno de esos fanáticos con la cara desencajada por el odio: “¡aquí está, le he encontrado!”<br /><br />Lupe<br /><br />Inspirado en:<br /><br />-<a href="http://www.telefonica.net/web2/lupelandia/piramidescerebro/brainhood.pdf">Vidal, F. “Brainhood, anthropological figure of modernity.” History of the Human Sciences, 22: 5-36 (2009)</a><br />-<a href="http://www.telefonica.net/web2/lupelandia/piramidescerebro/freewill459164a.pdf">Heisenberg, M. “Is free will an illusion?” Nature, 459: 164-165 (2009)</a><br />-“La ola (Die welle)” dirigida por Dennis Gansel (2008)<br />-Cuento sin título, sin publicar y sin terminar que los autores de esta bitácora comenzaron hace ya algunos años.</div>AGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-76724775845557476182009-06-26T13:28:00.004+02:002009-06-26T13:45:09.739+02:00La religión en tres pasos<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgUJ3SIfvIf6x8yqjvJIfniRVjrzChRwvavVI-JGZMU09J2rDNxF-uW3M2rV49SCVv2hebYBY55PHLtI5OLI1A7iDJTJaipBzPJMWw1O9jexo5_pNFlxqBfjEU98mmLP6wa597o/s1600-h/cerebro+y+cruz.jpg"><img id="BLOGGER_PHOTO_ID_5351600969980487490" style="FLOAT: right; MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 222px; CURSOR: hand; HEIGHT: 170px" alt="" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgUJ3SIfvIf6x8yqjvJIfniRVjrzChRwvavVI-JGZMU09J2rDNxF-uW3M2rV49SCVv2hebYBY55PHLtI5OLI1A7iDJTJaipBzPJMWw1O9jexo5_pNFlxqBfjEU98mmLP6wa597o/s400/cerebro+y+cruz.jpg" border="0" /></a><strong>Santos médicos<br /></strong><em>La fe mueve montañas.</em><br />La gente enferma se agolpa a las puertas del hospicio. Algunos han venido desde muy lejos tras varios días de camino. Y por fin han llegado porque hay algo que nunca falta: esperanza. Y sobre todo fe. ¿Cómo sino combatir la enfermedad y el dolor? Sólo él en su misericordia puede aliviar nuestro sufrimiento. No en vano somos su obra, creados en cuerpo y alma a su imagen y semejanza. Y para eso están ellos, los santos médicos. Son los santos sanadores, a los cuales los devotos piden curación. Son los mediadores de Dios en la Tierra.<br />Todo está preparado en el patio interior del Hospicio:<br /><br />- Los quemados con San Lorenzo;<br />- Los ciegos con Santa Lucía;<br />- Problemas de lactancia con Santa Ágata;<br />- Dolores de muelas con Santa Apolonia;<br />- Problemas de cólicos con San Agapito;<br />- Epilepsia (¿endemoniados?) con San Juan;<br />- Raquitismo con San Fernando;<br />- Trasplantes con San Cosme y San Damián…<br /><br /><a href="http://www.tendencias21.net/Las-luces-y-las-sombras-de-la-religiosidad-se-originan-en-nuestro-cerebro_a3398.html"><strong>Luces y sombras en la idea de Dios</strong><br /></a><em>La fe mueve montañas, dicen.</em><br />Para algunos, Dios es alguien a quien amar. Es un ser misericordioso, generoso, compasivo y comprensivo. A través de la fe en él se relacionan con los demás, viven con ellos, cooperan con ellos y dan lo mejor de sí. Todo lo que él ha creado es bueno y hay que disfrutarlo. Todo está lleno de esperanza y conduce a la paz y al amor.<br /><br />Para otros, amar a Dios es una obligación. Y temerle. Por eso ha de ser frío, vengativo e implacable. A través de la fe en él se relacionan con los demás y combaten el pecado. Odian y desconfían de los extraños que no le veneran. Promueven el miedo y el temor de Dios. Porque Dios castiga al que no sigue su camino. Un camino de sufrimiento y dolor que ha de conducir a la liberación después del Juicio final.<br /><br /><strong>Dios está hecho a nuestra imagen y semejanza</strong><br /><em>La fe mueve montañas, es vuestra percepción.</em><br />Todas las ideas son producto de vuestra actividad cerebral. La idea de Libertad, la idea de Belleza, la idea de Solidaridad…, la idea de Dios. La percepción de la creencia religiosa en relación con <a href="http://www.pnas.org/content/early/2009/03/06/0811717106.abstract">la idea de Dios implica circuitos y áreas del cerebro específicas relacionadas con la intención, la emoción y vuestra capacidad de abstracción</a> (<span style="font-size:85%;">ver también <a href="http://www.independent.co.uk/news/science/belief-and-the-brains-god-spot-1641022.html">aquí</a></span>). Y la actividad de estos circuitos y áreas ya se puede medir. Al igual que la actividad cerebral implicada en otras percepciones o emociones: el odio, la empatía, el amor, el dolor, la desconfianza… ¿Cuántas pruebas necesitáis para, al menos, plantearos la posibilidad real de que YO soy una idea más? ¿Tendré que venir a convenceros en persona? Amén.<br /><br />TitoAGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.com9tag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-45984760338659072702009-06-06T20:35:00.006+02:002009-06-06T21:10:24.624+02:00Memoria celular…, o la personalidad múltiple de Frankenstein<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi0dPGgiU28hzc-_eBWg9HrAHZZxx5o5gViW6b1eHP5swAUUVKjIz5IvPlLhbDJKx__JBkRvjLB7mfxIysnpHc_8erPzxH3oEnPKGt6NT9QFTIY2XbrwAxrV92_kCJtJ8VgYe3Z/s1600-h/frankenstein1.JPG"><img id="BLOGGER_PHOTO_ID_5344292192484494882" style="FLOAT: right; MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 238px; CURSOR: hand; HEIGHT: 400px" alt="" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi0dPGgiU28hzc-_eBWg9HrAHZZxx5o5gViW6b1eHP5swAUUVKjIz5IvPlLhbDJKx__JBkRvjLB7mfxIysnpHc_8erPzxH3oEnPKGt6NT9QFTIY2XbrwAxrV92_kCJtJ8VgYe3Z/s400/frankenstein1.JPG" border="0" /></a><strong>Un caso clínico: trasplante de corazón<br /></strong>El donante, un joven músico y poeta de 18 años, murió en un accidente de coche. El receptor, una chica de 18 años llamada Danny, sufría insuficiencia cardiaca. Después del trasplante todo fue bien y ella fue recuperando su forma física poco a poco. Sin embargo su vida ya no fue la misma, sus gustos y sus hábitos habían cambiado. Un día tuvo la oportunidad de conocer a la familia del donante y todo empezó a tener sentido para ella: “Cuando me mostraron la foto de su hijo, sentí que le conocía directamente (…). Sé que él está en mí y está enamorado de mí (…). Cuando me pusieron su música yo podía acabar las frases de sus canciones. Nunca antes pude tocar, pero después del trasplante empecé a amar la música (…). Le dije a mi madre que quería clases de guitarra, el mismo instrumento que él tocaba (…).<br /><br /><strong>Memoria celular</strong><a href="http://www.masalladelaciencia.es/memoria-celular-la-vida-de-los-otros_id31122/extraordinarias-experiencias-en-receptores-de-trasplantes_id1256773"> </a><br />¿Cómo puede explicarse el cambio en el comportamiento de Danny después del trasplante? ¿Alteraciones de la conducta provocadas por la experiencia de una situación traumática, de vida o muerte? No sería nada raro, los libros de psicología clínica deben estar llenos de casos similares. Pero, ¿por qué hay que ser tan “cuadriculado”? ¿Por qué no tener la “mente abierta” a nuevas explicaciones?<br /><br />Para Pert Candace, farmacóloga de prestigio internacional (según <a href="http://www.candacepert.com/">su página web</a>), este sería un claro ejemplo de <a href="http://www.masalladelaciencia.es/memoria-celular-la-vida-de-los-otros_id31122/extraordinarias-experiencias-en-receptores-de-trasplantes_id1256773">memoria celular</a>. Esto significa que los órganos trasplantados pueden transferir recuerdos o fragmentos de personalidad del donante al receptor. Es decir, en contra de lo que muestra la neurociencia actual, la memoria y la personalidad no se localizan exclusivamente en el cerebro. ¿Cómo justifica P. Candace esta hipótesis tan revolucionaria? Propone una hipótesis neuroquímica centrada en unos mediadores quimicos: lo neuropéptidos (“Las moléculas de la emoción”). Estas moléculas químicas, presentes también en órganos como el corazón, viajarían por todo el organismo portando esta información. Así, los neuropéptidos pueden ser la manifestación bioquímica de la memoria, del pensamiento o de la sensibilidad corporal (<a href="http://www.masalladelaciencia.es/memoria-celular-la-vida-de-los-otros_id31122/extraordinarias-experiencias-en-receptores-de-trasplantes_id1256773">Más Allá, junio 2009</a>). Pero, ¿cómo se almacenan los recuerdos o los rasgos de personalidad en órganos como el corazón? ¿Cómo los neurpéptidos retienen esa información y la transfieren al receptor? No hay respuesta para esto. Entonces, ¿cuáles son los datos o pruebas que ofrece P Candace para apoyar su hipótesis? Los testimonios de algunos de los trasplantados (como el ejemplo que encabeza el apunte; <a href="http://www.paulpearsall.com/info/press/3.html">se pueden leer más casos</a>).<br /><br /><strong>Nuestra memoria está en el cerebro</strong><br />¿Qué sabe la neurociencia acerca de la memoria y los recuerdos? Los recuerdos se forman a partir de nuestra interacción directa con el entorno físico y social en el que vivimos (experiencia), lo que depende a su vez de nuestro sistema nervioso. Es más los recuerdos, para existir, requieren de la actividad de nuestro cerebro. Se sabe que hay distintos sistemas de memoria que implican diferentes áreas de nuestro cerebro. ¿Son gratuitas estas afirmaciones? No. Sobre todo en las últimas cinco décadas los investigadores en neurociencias han diseñado paradigmas experimentales para poder entender y poner a prueba la bases neuronales de la memoria. Algunos ejemplos:<br /><br />- <em>Estudios de lesión en humanos.</em> El ejemplo más conocido es el de <strong><a href="http://en.wikipedia.org/wiki/HM_(patient)">H.M.</a></strong> que padeció amnesia al serle extirpada un área de su cerebro (hipocampo). Este paciente facilitó el descubrimiento de la existencia de diferentes sistemas de memoria en el cerebro.<br /><div><div><div><br />- <em>Estudios de conducta</em>. Tanto en humanos como en animales de laboratorio se ha mostrado que la memoria en todas sus fases (como se adquiere, cómo se mantiene, cómo se recupera y cómo se extingue) puede ser modulada a través de manipulaciones farmacológicas (ejem, psicofármacos) o conductuales (ejem, <a href="http://http//cerebrodarwin.blogspot.com/2008/07/estrs-y-memoria-amigos-inseparables.html">estrés</a>). Recientemente se ha sugerido que los <a href="http://www.technologyreview.com/biomedicine/21593/">recuerdos pueden ser borrados</a> (o <a href="http://scienceblogs.com/neurophilosophy/2008/10/erasing_memories.php">aquí</a>) o incluso creados de manera que podríamos <a href="http://piramidescerebro.blogspot.com/2005/06/recordando-eventos-que-nunca.html">recordar eventos que nunca ocurrieron</a>.</div><div><br />- <em>Estudios celulares</em>. Son clásicos <a href="http://erickandel.blogspot.com/2007/09/1-kandels-big-discovery.html">los experimentos de E. Kandel </a>(están en los libros de texto) con el caracol marino Aplyssia. Desde entonces sabemos que la memoria, y el aprendizaje, requieren cambios en las conexiones entre neuronas y en la actividad de los circuitos neuronales.<br /><br /><strong>Otra vez gato por liebre<br /></strong>Huelga decir que aún nos queda mucho por saber acerca de la memoria y el aprendizaje. Pero sabemos lo suficiente para poder asegurar que otros órganos diferentes del cerebro no pueden ni almacenar ni transferir recuerdos ni rasgos de personalidad, simplemente porque carecen de la plasticidad del sistema nervioso. De la misma manera la memoria de una computadora no puede estar en un teclado o un ratón ordinarios. Hoy por hoy los recuerdos son intransferibles, pertenecen exclusivamente a la persona que los posee y están asociados a cambios específicos en su cerebro. Ni los péptidos ni ninguna otra molécula química tienen la capacidad de transferir esta información. <a href="http://www.skepdic.com/cellular.html">No hay tal memoria celular</a>.<br /><br />De nuevo hay que decir que a estos investigadores de “mente abierta” como P. Candace no les interesa acercarse a la verdad, solamente intentan disfrazar de ciencia una creencia, su creencia personal. En este caso el “<a href="http://www.cellularmemory.org/about_cellularmemory_spanish.html">ser holístico</a>” o la “mente holográfica”, en busca de una “<a href="http://www.candacepert.com/blog/blog.htm">nueva espiritualidad</a>”, en conexión posiblemente con Dios.</div><div><br />Tito </div></div></div>AGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.com4tag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-68799949548136480932009-05-16T21:23:00.002+02:002009-05-16T21:36:30.601+02:00La mediumnidad funciona igual que la memoria<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEg10aqowWQwgwR1VLEgpqa_iisqkmjefavKnOQWVbV9Oee4iM20kgnsWz9J896mGlw4V2y6Jqf-nw9NE0ycGGYHO5gnKiq9KtNnHrBitnz51S9CxInE6nmpCOzuPq02Sf2aAfDe/s1600-h/Medium.bmp"><img id="BLOGGER_PHOTO_ID_5336504865797785426" style="FLOAT: right; MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 200px; CURSOR: hand; HEIGHT: 237px" alt="" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEg10aqowWQwgwR1VLEgpqa_iisqkmjefavKnOQWVbV9Oee4iM20kgnsWz9J896mGlw4V2y6Jqf-nw9NE0ycGGYHO5gnKiq9KtNnHrBitnz51S9CxInE6nmpCOzuPq02Sf2aAfDe/s400/Medium.bmp" border="0" /></a><br /><div>Es el título de una entrevista publicada este mes por la revista “Más Allá” al filósofo y etnólogo francés <a href="http://www.masalladelaciencia.es/bertrand-meheust-“la-mediumnidad-funciona-igual-que-la-memoria”_id30991/entrevista-a-bertrand-meheust_id1248758">Bertrand Méheust</a>. ¡Me gusta este título! Porque tiene la apariencia de que va a aportar algo objetivo en relación con la supuesta capacidad que tienen los mediums para comunicarse con otros mundos o espíritus. Porque relaciona esa capacidad con la de la memoria, algo que todo el mundo asocia al funcionamiento del cerebro. Precisamente hace unos pocos meses ha fallecido el famoso <a href="http://www.nytimes.com/2008/12/05/us/05hm.html">paciente HM </a>que tanto facilitó la investigación de las áreas del cerebro implicadas en los distintos tipos de memoria que reconoce hoy en día la neurociencia. Se sabe mucho acerca de los mecanismos cerebrales del aprendizaje y la memoria. Al menos se sabe lo esencial y es que tanto el uno como el otro requieren cambios a corto o largo plazo en la comunicación neuronal (actividad sináptica). Responsables de este conocimiento fueron en parte Donald Hebb y Erik Kandel. Pero también nos queda mucho por saber.<br /><br />¿Qué aporta Bertrand Méheust en este contexto acerca de la capacidad mediumnica? ¿Qué áreas del cerebro están implicadas? ¿Cómo es la actividad neuronal en los mediums? (Sí, dejando a un lado lo inconsistente del propio concepto de <a href="http://www.skepdic.com/medium.html">médium</a>). Según B. Méheust “cuando el médium empieza una sesión es como si recordara algo (…)”. A la pregunta, “¿podría poner algún ejemplo?”, él contesta lo siguiente (copio literalmente):<br /><br /><span style="font-size:85%;">Sí. Pensemos, por ejemplo, en nuestra infancia. En primer lugar recordamos una sección de la misma, luego una sección de dicha sección, luego un fragmento de ella –cuando estábamos en la playa con nuestra familia– y, al final, intentamos acordarnos del nombre de una persona que conocimos allí por casualidad. Después de mucho intentarlo, conseguiremos recordarlo. Todo el mundo está familiarizado con este proceso. Pues justamente así es como funciona el proceso mediúmnico: el médium parte de una totalidad o visión global de lo que está buscando y luego, en diferentes “saltos”, consigue llegar al objetivo que está buscando. Mi descubrimiento es bien sencillo: la mediumnidad no funciona de forma diferente a como lo hace la memoria cuando intentamos recordar algo.</span><br /><br />"¿Mi descubrimiento…?" Se me ocurre la típica pregunta tonta de siempre: ¿Hay Pruebas? Sí, claro. El filósofo comenta en esta misma entrevista que hicieron un experimento con un famoso vidente francés (del que no se dan datos o posibilidad para la crítica) y comprobó que esto era cierto. Que recordaba los sucesos del pasado igual que los del futuro. Aunque reconoce que el material que él ha aportado “tropieza con gran escepticismo en el ambiente científico”.<br /><br />Si se lee la entrevista se comprobará que no hay ningún dato que ni siquiera tenga la intención de poner a prueba científicamente aquello que postula. Ahora, eso sí, lo que sí se puede leer son afirmaciones como: “estoy interesado en demostrar una nueva teoría de la mente” o “redescubrir una nueva idea de la memoria” o “una nueva visión de la psicología humana”.<br /><br />Una nueva teoría de la mente. Esta teoría es parte de un libro titulado “<a href="http://www.esalen.org/place/bookstore/kelly.html"><em>The irreducible mind</em></a>” promovido por el <a href="http://www.esalen.org/">Instituto Esalen</a>, que pretende aportar un nuevo modelo de psicología para el siglo XXI. Dicho Instituto, según los autores de la entrevista, es referencia mundial en la investigación del potencial humano. Esta nueva teoría de la mente se basa en la “Teoría del filtro”. Copio de nuevo las palabras del filósofo francés (la negrita es mía):<br /><br /><span style="font-size:85%;">En realidad, no se trata de una teoría reciente. Fue promovida por importantes filósofos y psicólogos de principios del siglo XX, como Frederick Myers y William James, y después por Henri Bergson. La idea básica es que para la filosofía y la psicología actuales la mente es un producto del cerebro. Se trata de una visión o teoría materialista: el cerebro produce la subjetividad. <strong>Cuando pretendemos comprender nuestra vida mental mediante ese modelo, prácticamente no podemos explicar nada y nos vemos obligados a rechazar como inexistentes todos los fenómenos psíquicos que explica la parapsicología. Sin embargo, si consideramos que estos son auténticos, es decir, los damos por sentado, tenemos que rechazar la teoría materialista y el único modelo posible que emerge es la teoría del filtro avanzada por Bergson</strong>. Según esta, el cerebro no crea la mente, sino que la filtra y esto nos capacita para vivir la experiencia cotidiana. Así, por ejemplo, cuando recordamos algo estamos obligados a olvidar todo aquello que no tenga que ver con los detalles precisos de eso que queremos recordar. El cerebro filtra todos los recuerdos que nos permiten recordar exactamente lo que queremos (…).</span><br /><br />Y digo yo, señor Méheust, no es necesario tropezar con el conocimiento científico y las pruebas objetivas. No es necesario forzar experimentos imposibles para negar los realizados con anterioridad. No es necesario inventarse nuevas teorías que no pretende confirmar. Simplemente tenga fe en sus visiones y sus creencias. Y ya verá como todo encaja con sus modelos.<br /><br />Tito</div>AGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.com4tag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-66547491880228481762009-04-20T19:44:00.004+02:002009-04-20T20:08:41.615+02:00Pavlov y los fenómenos psíquicos<img id="BLOGGER_PHOTO_ID_5326832494958167090" style="FLOAT: right; MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 180px; CURSOR: hand; HEIGHT: 120px" alt="" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEg2GzyHDBTNIhw-dnKQsPBiTt86uSXENmrBzMQnwJELUEYVvzwQgvzw1Fvcrpmga57K3wfIj96xABR8kfL83ftqMPPD_u3OYScRo-ZCst7hy3IDl_G60axI_XxLtdhs5N1MyBpm/s400/PerroPavlov.jpg" border="0" /> <div><span style="font-size:85%;">“Como fisiólogos, elegimos mantener en nuestros experimentos una posición puramente objetiva con respecto a los fenómenos psíquicos” </span><span style="font-size:85%;"><a href="http://www.nivola.com/detalle_libro2.php?id=76&tipo=&texto="><em><strong>Pavlov. La pasión por el cerebro</strong></em> (Juan José Fernádez Teijeiro)</a><br /></span><br /><a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Ivan_Petrovich_Pavlov">Ivan Petrovich Pavlov </a>obtuvo el premio Nóbel de Fisiología en 1904 por sus investigaciones sobre la función de las glándulas digestivas y su regulación a través del sistema nervioso, que permite que los estímulos externos tengan un efecto sobre la secreción de jugos gástricos. Pavlov llevó a cabo sus investigaciones utilizando perros como modelo experimental a los que operaba, de manera exquisita y cuidadosa, para poder obtener sus jugos gástricos y así estudiar la cantidad y calidad de los mismos. Él observó que sólo con introducir el alimento en la boca de los animales, incluso aunque éste no llegase al estómago, se estimulaba su secreción. Es decir, el “nervismo” como teoría venía a competir con la antigua teoría “humoral” liderada por los investigadores Bayliss y Starling (1902). Estos últimos demostraron la importancia de la regulación hormonal en los procesos digestivos. Pero, ¿Qué tienen que ver los perros de Pavlov con los fenómenos psíquicos?<br /><br />En sus experimentos, y para su sorpresa, Pavlov observó que el mero hecho de que los animales estuvieran en presencia de los alimentos o de los experimentadores también estimulaba la secreción de jugos gástricos y de saliva. Esto es a lo que Pavlov llamó “secreción psíquica” o “reflejo psíquico”. Pero retrocedamos por un momento en el tiempo e imaginemos a Pavlov en su laboratorio enfrentándose por primera vez a aquellos sorprendentes resultados. ¿Cómo poder entenderlos (a finales del siglo XIX)? ¿Tendrían los animales, los perros de Pavlov, “percepción extrasensorial” de manera que recibieran algún tipo de información telepática de los experimentadores responsables de traer los alimentos? ¿O por qué no precognición, quizá los perros de Pavlov eran capaces de adivinar el momento justo cuando iban a ser alimentados? De haber sido estas las “hipótesis” de Pavlov quizá ahora leeríamos en los anales de psicología los experimentos que él mismo hubiese realizado con mediums o llevado a cabo mediante regresiones al pasado para averiguar el porqué de sus resultados.<br /><br />Afortunadamente, la actitud de Pavlov fue otra bien distinta. Él siempre defendió la investigación puramente objetiva de las manifestaciones psíquicas incluyendo “el mecanismo y el sentido vital de lo que más interesa al hombre: su conciencia y las aflicciones de su conciencia”. Insistía en que los fenómenos mentales tienen su base en procesos materiales y por tanto están sujetos a la investigación científica. De ahí su opinión de que la psicología no podía ser una ciencia si estaba basada en la introspección. Y fue precisamente esta actitud y el trabajo sistemático realizado a partir de aquellas observaciones lo que le condujeron al descubrimiento de los reflejos condicionados, que son base de una de las formas de aprendizaje más estudiadas por la neuropsicología moderna (<a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Condicionamiento_cl%C3%A1sico">condicionamiento clásico</a>). Y por lo que principalmente es reconocido Pavlov hoy en día.<br /><br />Pero Pavlov quiso ir más allá. De hecho, influenciado por las teorías de un profesor suyo (<a href="http://www.reeduca.com/modules.php?op=modload&name=News&file=article&sid=149">Ivan Sechenov, “Los reflejos del cerebro”, 1863</a>), sugirió que hasta las más altas cualidades mentales como el propio pensamiento de Newton podría ser un complicado reflejo. La idea fundamental de Sechenov era demostrar que la psiquis, o el alma, era una función del cerebro y por tanto vinculada al Sistema Nervioso Central. Para Sechenov el pensamiento y las emociones podrían ser explicados como reflejos. Y su libro fue censurado y prohibido en San Petersburgo por “peligroso y extremadamente materialista”. Tanto Sechenov como Pavlov pensaban que la conducta no tenía tanto que ver con el pensamiento, agente activo interior o mente, como con la influencia directa de los estímulos externos.<br /><br />Hablar de reflejos para conductas complejas parece demasiado reduccionista y poco preciso desde el punto de vista de la neurociencia moderna. Sin embargo, me parece una sugerencia interesante en el momento en el que entendemos “reflejos” como patrones de conducta que están determinados por el entorno (externo/interno). De hecho, los reflejos complejos a los que se refería Pavlov me recuerdan mucho a lo que Rodolfo Llinás llama Patrones de Acción Fija (PAF): “conjunto de activaciones motoras automáticas y bien definidas que cuando se activan producen movimientos bien delimitados y coordinados como por ejemplo, la respuesta de escape, la marcha, la deglución (…)”. Llinás, en su libro “El cerebro y el mito del Yo”(<span style="font-size:85%;"><a href="http://books.google.es/books?id=ct2mEnu5_WkC&printsec=frontcover&source=gbs_summary_r&cad=0#PPP1,M1">se puede leer en Google</a></span>), se llega a plantear si la interpretación de un concierto de violín podría ser un PAF. Las consecuencias de estas especulaciones para el debate que concierne al llamado “<a href="http://piramidescerebro.blogspot.com/2007_05_01_archive.html">libre albedrío</a>” son muy relevantes.<br /><br />Pavlov pasó relativamente inadvertido para la ciencia occidental de la época. Cosa que no ocurrió con un contemporáneo suyo, Sigmund Freud. Y así, el estudio de la mente humana, perdió una perspectiva basada en el método científico, experimental y objetivo, y ganó una perspectiva basada en la introspección y un método subjetivo …, en definitiva, la interpretación de los sueños. </div><br /><div>Tito</div>AGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.com12tag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-21176676341768222152009-03-20T21:11:00.005+01:002009-03-23T12:14:42.757+01:00Darwin en el cerebro. El triunfo de la biología sobre el espíritu<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgB4kJUMF6Eu7aEduwfdCbWdU1NHbwXJqJRTnTNNdzSWTBXA4U_e7FTS95OfCKi-pfJNS-qC80fE05pCoRBY92Y6grHA7VHcf2sS1EAeszOAgqFJeH-T1JFat_i9umgosyotott/s1600-h/Darwin.bmp"><img id="BLOGGER_PHOTO_ID_5315369332829783554" style="FLOAT: right; MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 66px; CURSOR: hand; HEIGHT: 66px" alt="" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgB4kJUMF6Eu7aEduwfdCbWdU1NHbwXJqJRTnTNNdzSWTBXA4U_e7FTS95OfCKi-pfJNS-qC80fE05pCoRBY92Y6grHA7VHcf2sS1EAeszOAgqFJeH-T1JFat_i9umgosyotott/s400/Darwin.bmp" border="0" /></a><br /><div>Este año se conmemoran <a href="http://www.darwin200.org/">200 años del nacimiento de Charles Darwin </a>y 150 años de la publicación de su libro “El origen de la especies". Mucho se ha escrito, y se han hecho eco los <a href="http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/specials/2009/darwin_200/default.stm">medios de comunicación</a>, de lo que representa la contribución de Darwin al entendimiento del mundo natural. Por ejemplo, está claro que la teoría de Darwin de la evolución de las especies representa una magnífica manera de entender la biología en su sentido más amplio (lo que incluye la misma concepción de la Naturaleza Humana). Es decir, si después de Copernico dejamos de ser el centro del Universo, después de Darwin dejamos de ser el centro de la Naturaleza (desterrando eso de “a imagen y semejanza”…). Pero por otro lado, la aplicación de la teoría Darwinista a disciplinas más concretas dentro de la biología puede mejorar el entendimiento y la comprensión de las mismas. Este puede ser el caso de las Neurociencias y el <strong>Darwinismo Neuronal</strong>, teoría propuesta por el premio Nóbel de Fisiología y Medicina <a href="http://nobelprize.org/nobel_prizes/medicine/laureates/1972/edelman-bio.html">Gerald Edelman</a>.<br /><br />El Darwinismo Neuronal trata de explicar a través de la llamada Teoría de Selección de Grupos Neuronales (TNGS) el funcionamiento del cerebro. Pero no como si fuese un ordenador, sino relacionando directamente su desarrollo y estructura física con el comportamiento. De esta manera, el Darwinismo Neuronal pretende explicar las capacidades más complejas del cerebro humano, como los fenómenos conscientes, de manera que incluso se puedan construir artefactos conscientes en un futuro (<a href="http://discovermagazine.com/2009/feb/16-what-makes-you-uniquely-you">ver entrevista reciente a Edelman</a>). La TNGS, que propone como unidad de selección a grupos de neuronas interconectadas y no a una neurona sola, se podría resumir en los siguientes 3 procesos generales intrínsecos al desarrollo y actividad del cerebro (extraido de su libro, "<a href="http://www.amazon.com/Bright-Air-Brilliant-Fire-Matter/dp/0465007643/ref=si3_rdr_bb_product"></a><a href="http://www.amazon.com/gp/reader/0465007643/ref=sib_dp_pt#reader-link"><em>Bright Air, Brilliant Fire: On The Matter Of The Mind</em></a>":<br /><br />1.- Una selección de grupos de neuronas (dependiendo de la actividad competitiva de las neuronas durante el desarrollo y posteriormente en el cerebro maduro).<br />2.- Una coordinación funcional entre esos grupos neuronales seleccionados (a través de lo que llama “interacciones reentrantes”, que implica la comunicación repetida entre esos grupos de neuronas).<br />3.- Unos mapas cerebrales globales (donde juega un papel nuclear las interacciones tálamo-corticales). Según Edelman, estos mapas cerebrales globales junto con la memoria son la base de la conducta.<br /><br />Desde mi punto de vista, el Darwinismo aplicado al funcionamiento del cerebro es una idea genial, sobre todo por su simplicidad. Hay grupos de neuronas, como individuos, que se van a seleccionar dependiendo de su capacidad para interaccionar con el medio. En el cerebro, esta capacidad se mide por la mayor o menor actividad de unos grupos de neuronas en competición con otros. Así, se seleccionarán los grupos neuronales que tengan una mayor actividad porque proporcionarán “mejores respuestas conductuales” (más adaptativas) (sensoriales/motoras) en la interacción del cerebro, del organismo, con su entorno. Y esto es simple. El Darwinismo Neuronal no propone programas o algoritmos complejos, si no que lo importante es la información que proporciona la experiencia al interaccionar con el entorno. De hecho, esta teoría no considera al cerebro como un computador porque no se ejecuta un programa o algoritmo determinado con unos códigos programados para realizar una conducta específica. Más bien se selecciona un grupo neuronal que aporta una respuesta conductual apropiada de acuerdo a criterios internos de valor, aportados por la experiencia.<br /><br />Finalmente, a parte de la aplicación del Darwinismo al funcionamiento del cerebro, no podemos olvidar la crucial contribución que hace Darwin a las neurociencias. Y es que desde Darwin el cerebro, al igual que el ser humano, pertenece al ámbito de la biología, de lo natural. Es decir, el comportamiento humano, fruto de la función cerebral, es también natural y por tanto se puede explicar sin la necesidad de espíritus o almas que moren en nuestro cerebro. Y así lo sugieren las incontables pruebas experimentales de las que disponemos hasta la fecha. Aunque mucho me temo que, al igual que ocurre con la teoría de la evolución de las especies de Darwin (ver, por ejemplo, el Diseño Inteligente), todavía habrá algunos reacios a aceptar la clara victoria de la biología como base de nuestra conducta sobre el alma y los espíritus. Ya veremos cuántos más Copernicos y Darwins serán necesarios para cerrar definitivamente las puertas del Paraíso.<br /><br />Tito</div>AGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.com11tag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-78490960086863151102009-03-12T01:17:00.003+01:002009-03-12T01:31:56.981+01:00Cerebro y magia<div>Imaginemos un mago que nos muestra en su mano izquierda un cubilete metálico vacío y en la derecha una moneda. Poco después deja caer en el cubilete la moneda y oímos un sonoro “clong”. A continuación alza su mano derecha, dirigiendo su mirada hacia ella, y con un rápido movimiento hace aparecer otra moneda que arroja al cubilete (oímos otro “clong”). El mago repite esta operación dos, tres... hasta seis veces y finalmente nos muestra el cubilete conteniendo las monedas que ha ido arrojando en él. ¿Cómo ha sido posible este prodigio? La mayoría contestaría que “la mano es más rápida que el ojo” y que no hemos podido ver cómo el mago va sacando las monedas de su mano derecha utilizando algún truco. La realidad, sin embargo, es que el mago no ha engañado a nuestros ojos sino a nuestro cerebro: las monedas siempre han estado en la mano izquierda, la que sostiene el cubilete, y el sonido que escuchamos se produce cuando deja caer una moneda, pero de su mano izquierda (por supuesto que en su mano derecha siempre hay otra moneda que debe hábilmente esconder y hacer aparecer). El mago demuestra tener así una gran intuición sobre la cognición humana ya que por un lado nos fuerza a dirigir nuestra atención (con su mirada) a la mano derecha, haciéndonos creer que ahí se encuentra el truco, y por otro nos induce a creer en una falsa relación causa-efecto para explicar el sonido que escuchamos (las monedas que aparecen en su mano derecha son arrojadas al cubilete).<br /><br />Desde hace mucho tiempo la ciencia (en particular la psicología y la neurociencia) se ha interesado por este conocimiento intuitivo y práctico que los profesionales de la magia tienen de los procesos cognitivos. Un interés que se remonta a finales del siglo XIX, con estudios acerca de si los magos poseen capacidades motoras por encima de la media (en línea con la supuesta superioridad de la mano sobre la vista). En años recientes este acercamiento científico al mundo de la magia se ha revitalizado, y buen reflejo de ello es el simposio organizado en el <em>11th Annual Meeting of the Association for the Scientific Study of Consciousness</em> (Las Vegas, junio de 2007) con el nombre de <em><a href="http://assc2007.neuralcorrelate.com/index.php?module=pagemaster&PAGE_user_op=view_page&PAGE_id=7">The Magic of Consciousness Symposium</a> </em>en el que se reunieron famosos magos estadounidenses (como James Randi) y científicos y filósofos (como Daniel Dennett) para discutir sobre estas cuestiones. El objetivo de estas reuniones es, por supuesto, diferente para unos y para otros: mientras que los magos quieren conocer las “debilidades” de nuestro sistema cognitivo para mejorar sus efectos mágicos, los neurocientíficos, sin embargo, buscan desarrollar nuevos métodos a partir de los trucos de magia que les permitan manipular en el laboratorio procesos cognitivos tales como la atención o la percepción sensorial. El objetivo último es por supuesto conocer mejor los sustratos neurobiológicos de dichos procesos: ya se están aplicando técnicas de neuroimagen para estudiar que circuitos son responsables por ejemplo de “ilusiones cognitivas” tales como aceptar causas mágicas para efectos imposibles (p. ej. la desaparición de un objeto).<br /><br />El próximo 17 de marzo hemos organizado un seminario con el título <a href="http://www.ucm.es/centros/cont/descargas/documento11799.pdf">“Cerebro, Ilusionismo y Consciencia”</a> que sentará en la misma mesa a un neurocientífico, <a href="http://www.ub.es/pbasic/sppb/ingl/cv/salvas.htm">Salvador Soto-Faraco</a> de la Universidad Pompeu-Fabra, y a un mago, Ramón Riobóo, autor del libro <a href="http://www.librosdemagia.com/catalogo_tipo_detalle.php?id=82#">“La Magia Pensada: Magia con el Cerebro”</a>. Se celebrará en la Facultad de Medicina de la UCM en el marco de la Semana Internacional del Cerebro 2009. La pregunta planteada: ¿Pueden los neurocientíficos estudiar los mecanismos cerebrales de la consciencia a partir de los trucos de magia?</div><br /><div></div><img id="BLOGGER_PHOTO_ID_5312092128506108450" style="DISPLAY: block; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 400px; CURSOR: hand; HEIGHT: 205px; TEXT-ALIGN: center" alt="" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEh2CSLPeYB86VhaApqkX6RFOsz0X-oYbzaxqg-DholBLOj2i77PeCBd9Kc476ize6Ao4vc5okO6fzrLgPnpwhGFCeqD80DeS_Cn9949ZC_-44k1on20a5HZZ2sbFWarphuL91Az/s400/flyer.jpg" border="0" /><br /><div>Lupe<br /><br />PD: Este apunte está escrito a partir de un artículo publicado en la sección <a href="http://www.ucm.es/info/ucmp/cont/descargas/prensa/tribuna1832.pdf">Otra Mirada</a> del periódico Tribuna Complutense (nº 83, 10 de marzo de 2009).<br /><br />Sobre este tema se puede encontrar más información en la página de <a href="http://smc.neuralcorrelate.com/">Susana Martínez-Conde</a>, organizadora del simposio de Las Vegas.<br /><br />Hace ya algún tiempo, en El cerebro de Darwin publicaron un par de apuntes sobre este tema que contienen ademán un montón de enlaces interesantes: <a href="http://cerebrodarwin.blogspot.com/2008/09/magia-y-cerebro-o-cmo-tamatiz-engaa.html">Magia y cerebro o cómo Tamariz engaña a nuestras neuronas</a> y <a href="http://cerebrodarwin.blogspot.com/2008/09/magia-y-cerebro-ii.html">Magia y cerebro (II)</a>. </div>AGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.com3tag:blogger.com,1999:blog-11999333.post-79174591561162419512009-03-05T19:55:00.006+01:002009-03-05T22:38:09.717+01:00Bioética y neuroprótesis<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhX4BP9gij6cTVc8HZNHxMelVoFxvZ6uAnVDnufM06w6ODO_6siMrnXyFh_aTIGHbdv-GTHv0qb_ke8vQq3LVn1xcLH8_mF_K9V1f6kE8h_qjICGobIW9I9O-WFMgs7f5gIH8z5/s1600-h/Sin+t%C3%ADtulo+-+1.jpg"><img id="BLOGGER_PHOTO_ID_5309819940893153298" style="FLOAT: right; MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 278px; CURSOR: hand; HEIGHT: 260px" alt="" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhX4BP9gij6cTVc8HZNHxMelVoFxvZ6uAnVDnufM06w6ODO_6siMrnXyFh_aTIGHbdv-GTHv0qb_ke8vQq3LVn1xcLH8_mF_K9V1f6kE8h_qjICGobIW9I9O-WFMgs7f5gIH8z5/s400/Sin+t%C3%ADtulo+-+1.jpg" border="0" /></a><br /><div>El pasado 26 de febrero se publicó en El País un artículo titulado <a href="http://www.telefonica.net/web2/lupelandia/piramidescerebro/el%20pais%20nature.pdf">"La fusión de mente y máquina está aquí"</a> firmado por Javier Sampedro, primer espada de los redactores científicos del periódico (a años luz de algún otro del que ya hemos hablado por aquí). El artículo es básicamente una traducción comentada de un ensayo publicado ese mismo día en la revista Nature (<a href="http://www.telefonica.net/web2/lupelandia/piramidescerebro/nature4571080a.pdf">"Man, machine and in between"</a>). Básicamente se habla de las nuevas tecnologías (neuroprótesis, interfaces cerebro-ordenador) que permiten "ampliar" las capacidades del ser humano, fundamentalmente con fines terapéuticos (tema del que ya hablamos hace algún tiempo <a href="http://piramidescerebro.blogspot.com/2006/07/covirtiendo-pensamientos-en-acciones.html">aquí</a>) aunque también se discute la posibilidad de implantar estos dispositivos electrónicos en personas sanas. Tanto en el primer como en el segundo caso se pueden plantear diversos interrogantes éticos y la razón de este apunte es que creo que el artículo de El País no recoge completamente la tesis principal del ensayo de Nature: que los problemas éticos que estas tecnologías plantean no son esencialmente diferentes a los ya planteados por otro tipo de intervenciones y terapias (p.ej. farmacología). Un ejemplo es el de los tratamientos que tienen una doble consecuencia, la primera es la buscada con fines terapéuticos y la segunda es un efecto secundario: los implantes de estimulación profunda para el tratamiento de la enfermedad de Parkinson (que pueden producir trastornos psiquiatricos e incluso elevadas tasas de suicidio) <em>versus</em> los fármacos antidepresivos (que en algunos casos también se asocian con altas tasas de suicidio). La aproximación bioética clásica para este tipo de casos (sopesar riesgos frente a beneficios del tratamiento) es lógicamente también aplicable al ámbito de las neuroprótesis. En definitiva, la conclusión del ensayo es que la (bio)ética está bien preparada para tratar las cuestiones que surgen como consecuencia de la investigación neurocientífica.</div><br /><div></div><br /><div>Lupe</div>AGRAhttp://www.blogger.com/profile/10046209499754522481noreply@blogger.com1